NAKON pobjede nad Pisom, sva je pozornost bila usmjerena na Luku Modrića, 40-godišnjeg maestra koji igra, zabija i slavi poput dječaka. Ipak, osmijeh na lice hrvatskog veznjaka donio je Samuele Ricci, koji mu je precizno i odlučujuće asistirao samo nekoliko minuta nakon ulaska u igru, piše Gazzetta dello Sport.
Zbog takvih doprinosa trener Massimiliano Allegri, svaki put kad ga se pita za 24-godišnjeg veznjaka, hvali njegovu predanost i taktičku inteligenciju. Unatoč tome što su ispred njega Modrić i Adrien Rabiot, Ricci je ove sezone nastupio u 20 prvenstvenih i tri kup utakmice, skupivši više od 1100 minuta. Suspenzija Rabiota otvara mu vrata početne postave protiv Coma u srijedu na San Siru
Ricci se pokazao boljim rješenjem od Ardona Jašarija, na kojeg je utjecala ozljeda na početku sezone. Za Allegrija, Jašari je zamjena za Modrića, dok je Ricci mnogo više od toga. Prema potrebi je zadnji vezni, ali i unutarnji veznjak koji se ističe ulascima u prostor, fizičkom snagom i sposobnošću da uvede red u igru momčadi.
Njegova prilagodljivost i sposobnost da se odmah uklopi u ritam utakmice razlog su zašto je propustio samo četiri prvenstvene utakmice. U srijedu će deveti put biti u početnoj postavi, kao ključna figura veznog reda uz Modrića.
Upravo je hrvatski kapetan njegov najveći uzor i izvor inspiracije. "U Pisi mi je dodao loptu i nisam očekivao da ću ga odmah nakon toga pronaći u kaznenom prostoru, to je nevjerojatno. On je primjer svima", izjavio je Ricci.