HRVATSKA košarkaška reprezentacija završila je opatijski dio priprema za nastavak kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2027. godine. Momčad izbornika Tomislava Mijatovića u četvrtak putuje u Hamburg, gdje je u petak i subotu čekaju dvije jake provjere na međunarodnom turniru. Hrvatska će u petak od 17:45 igrati protiv Turske, aktualnog europskog doprvaka. U drugom polufinalu od 20:30 sastaju se domaćin Njemačka i Češka, a utakmica za treće mjesto i finale igraju se u subotu.
Turska bez Şengüna i Biberovića
Izbornik Turske Ergin Ataman u Hamburgu neće imati dvije velike zvijezde, NBA centra Alperena Şengüna i Tarıka Biberovića. Ostatak momčadi vrlo je jak, a predvode je Cedi Osman, Ercan Osmani, Adem Bona, Furkan Korkmaz, Ömer Yurtseven i Sertaç Şanlı. Novi naturalizirani razigravač je Malachi Flynn, koji je u NBA ligi odigrao 223 utakmice. Zamijenio je Shanea Larkina u toj ulozi.
Hrvatska je, s druge strane, kompletna. Mijatović je za ovo okupljanje pozvao 15 igrača: Lovru Gnjidića, Jaleena Smitha, Dominika Mavru, Roka Badžima, Antonija Jordana, Matea Drežnjaka, Marija Hezonju, Luku Božića, Tonija Nakića, Darija Šarića, Davida Škaru, Ivicu Zupca, Karla Matkovića, Danka Brankovića i Krešimira Ljubičića.
Mavra i Branković nisu cijelo vrijeme trenirali s reprezentacijom u Opatiji jer su morali obaviti liječničke preglede u španjolskom Breogánu, ali momčadi će se priključiti u Hamburgu.
U finalu bi mogla čekati moćna Njemačka
Pobijedi li Tursku, Hrvatsku bi u finalu vrlo vjerojatno čekala Njemačka. Aktualni svjetski i europski prvaci na turnir dolaze u znatno jačem sastavu od onoga koji je Hrvatska dvaput susrela u veljači u kvalifikacijama.
Njemačku predvodi Dennis Schröder, a u momčadi su i Isaac Bonga, Tristan da Silva, Maodo Lo, Daniel Theis i Johannes Thiemann. Andreas Obst otpao je zbog problema s leđima, dok se Isaiah Hartenstein neće vratiti u reprezentaciju zbog ozljede gležnja.
Nakon Hamburga slijede ključne utakmice za SP
Turnir je Hrvatskoj posljednja ozbiljna provjera prije nastavka kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Mijatovićeva momčad 27. kolovoza u 20 sati u Zadru dočekuje Latviju, a tri dana kasnije gostuje kod Nizozemske.
Poljska je u skupinu prenijela svih šest pobjeda, Hrvatska i Njemačka imaju omjer 5:1, Latvija 3:3, a Nizozemska i Izrael 2:4. Na Svjetsko prvenstvo u Kataru plasirat će se tri najbolje reprezentacije iz skupine. Hrvatska na SP-u nije igrala od 2014. godine.