HULL CITY je u posljednjoj provjeri uoči povratničke sezone u Premier ligi odigrao neriješeno 0:0 protiv francuskog prvoligaša Nice. Utakmica na MKM stadionu bila je generalna proba za "Tigrove" Sergeja Jakirovića prije velikog okršaja s Manchester Unitedom idućeg vikenda.
Subotnji susret bio je jedina pripremna utakmica koju je Hull odigrao na svom terenu, a na tribinama se okupilo devet tisuća navijača. Jakirović je iskoristio priliku da isproba nekoliko novih imena. Svoj debi upisao je Elliot Stroud, dok su vratar Konstantinos Tzolakis i veznjak Hjerto-Dahl prvi put zaigrali od prve minute pred domaćim navijačima. S klupe je ušao i Lucas Gourna-Douath, čiji je dolazak iz RB Salzburga potvrđen istog jutra.
Čvrsta utakmica s prilikama na obje strane
Hull je dobro krenuo, a najbolju priliku u prvom dijelu propustio je Mo Belloumi u 16. minuti, kada je iz izgledne pozicije pucao ravno u vratara Yehvanna Dioufa. Zaprijetio je i Oli McBurnie glavom, no Diouf je ponovno bio siguran. S druge strane, Nica je bila opasna iz kontranapada, a vodstvo Francuza spriječio je vratar Konstantinos Tzolakis sjajnom dvostrukom obranom uoči poluvremena.
U nastavku je prvo zaprijetio Hjerto-Dahl glavom, nakon čega je Jakirović nakon sat vremena igre uveo svježe snage, uključujući Gourna-Douatha, Lucasa Herringtona, Nobela Mendyja i Matta Targetta. Petnaestak minuta prije kraja blizu pogotka bio je i branič Mendy, ali vratar Nice još je jednom sačuvao svoju mrežu.
Pogled prema Unitedu i borbi za ostanak
Nakon nevjerojatnog uspjeha i promocije kroz doigravanje Championshipa, Jakirovićev Hull je odradio pet pripremnih utakmica s učinkom od dvije pobjede (Konyaspor, Rizespor), dva remija (Kasimpasa, Nice) i jednog poraza (Eintracht Frankfurt). Ipak, povratak "Tigrova" u elitu bio je iznenađenje za mnoge, a analitičari predviđaju im tešku borbu za ostanak.
Kasne izmjene na utakmici protiv Nice, kada su u igru ušli mladi Tyrell Sellars-Fleming i Cathal McCarthy, dodatno su naglasile nedostatak napadačkih rješenja. Fokus se sada u potpunosti prebacuje na otvaranje sezone idućeg vikenda protiv Manchester Uniteda. Jakirović se nada da će do tada uspjeti dovesti još poneko pojačanje, posebno u napadu, kako bi njegova momčad bila konkurentna u najjačem rangu engleskog nogometa.