IVO KARLOVIĆ je sigurnom pobjedom nad Safinom od 6-3 6-4 startao na Mastersu u Madridu.

Odavno Marat Safin nije više veliki skalp i bauk koji kruži teniskim terenima, ali za pobijediti ga treba još uvijek igrati dobar tenis. Ivo Karlović je i u ovom meču i u ovoj uvjerljivoj pobjedi pokazao da nije oslonjen samo na servis, iako je to i dalje njegovo najrazornije oružje.

Osim što je ispalio 17 aseva, vrlo dobro je reternirao i igrao duge poene. Safin je, kada god bi došao u priliku,  trazio duge izmjene, čekajući grešku Karlovića sa zadnje linije. Dočekao ih je vrlo malo. Najviši igrač u povijesti ATP toura se odlično kretao na zadnjoj crti. Bilo da se radi o pravcima lijevo -desno ili naprijed-nazad.

Karlović je započeo i završio meč asom. Već je u prvom servis gemu, Safinu je dao na znanje da ga čeka baražna paljba s početnog udarca, odradio je prvi servis gem bez izgubljenog poena. Već u narednoj igri Safinu je pokazao da nije samo servis ključ Ivine igre. Odličnim reternima slomio je Safinov servis, napravio prednost koju je do kraja seta čvrsto držao nedodirljivim servisom, sedam asova i 72 % prvog servisa i čak 83% osvojenih poena.

I u drugom setu, Karlović je ranim breakom okrenuo meč u svom smjeru. Doduše Safin je imao u dvije breake lopte u osmom gemu (4-3), ali to je bila samo iluzija. Opet su asovi, ali i strpljivi "backhand - sliceovi, napravili posao za Karlovića.

Već u sljedećem gemu na Safinov servis, Ivo je došao do dvije meč lopte, no egzekuciju smo morali čekati ipak na Ivin servis. Manje od sat vremena trebalo je Karloviću da razoruža Safina. Dakle, još jedan Rus manje u ždrijebu (Andrejev i Tursunov su ispali) . Ali, već u sljedećem kolu, hrvatski broj dva čeka novi Rus. Možda nije ”veći” zalogaj, ali je zasigurno žilaviji. Nikolaj Davidenko(4), koji iz Moskve dolazi pobjedničkih navika.

Do sada su odigrali tri meča i Rus vodi sa 2-1. Posljednji duel je dobio Karlović na zemlji Barcelone 2006., ali je Davidenko dobio dva prethodna, na uvjetno rečeno, Karlovoj, tvrdoj podlozi. Posebno je za "Diva sa Šalate" bio bolan poraz na prošlogodišnjem Australian Openu, nakon pet setova i vodstva od 2-1. Dakle vrijeme je za poravnavanje računa ...

M.J.
Foto: AFP