HRVATSKI reprezentativac Mateo Kovačić, vezni igrač Manchester Cityja, poručio je da klub računa na njega, čime je odgovorio na medijska nagađanja koja ga ovog ljeta povezuju s odlaskom. Kao moguće nove destinacije spominju se talijanski prvoligaši Juventus i njegov bivši klub Inter.
Kovačić (32) je ušao u posljednju godinu ugovora s klubom s Etihada, a nova suradnja još mu nije ponuđena. Prošle sezone upisao je samo devet nastupa za City jer je veći dio natjecateljske godine proveo izvan terena zbog ozljeda Ahilove tetive i gležnja.
Novi trener Enzo Maresca nakon subotnje prijateljske utakmice protiv Intera komentirao je Kovačićev status. "Mateo je naš igrač. Dok je god ovdje, dat ću sve od sebe da mu pomognem. Moja je dužnost izvući maksimum iz igrača. Sretan sam što je s nama i nastavit ćemo raditi zajedno", rekao je Maresca.
Kovačić: Rekli su mi da računaju na mene
Ipak, sam igrač tvrdi da nema dvojbi oko svoje budućnosti. "Nisam stekao dojam da me se preispituje. Razgovarao sam s ljudima u klubu i rekli su mi da računaju na mene, a to mi je bilo jako važno čuti", izjavio je Kovačić.
"Kao što sam već rekao, na igračima je uvijek da se pokažu u najboljem izdanju. Ako igraš dobro, trener će te staviti u momčad."
Prilika zbog izostanka ključnog igrača
Priliku za veću minutažu Kovačiću otvara i ozljeda španjolskog reprezentativca Rodrija, koji je morao na operaciju leđa i vjerojatno neće biti spreman za početak sezone, a uz to ga se povezuje s odlaskom u Real. Kovačić je u subotnjoj utakmici odigrao 45 minuta i sada ima priliku zauzeti Rodrijevo mjesto. Ipak, za poziciju u sredini terena konkuriraju i Tijjani Reijnders, Nico Gonzalez te novi rekordni transfer kluba, Elliot Anderson.
"Igrao sam i s Rodrijem i bez njega", rekao je Kovačić. "S obzirom na to da ga sada nema, naravno da mogu uskočiti na tu poziciju, ali vidjet ćemo što će biti kada se vrati."
Anderson se još nije priključio momčadi jer je dobio produženi odmor nakon što je s engleskom reprezentacijom stigao do polufinala Svjetskog prvenstva. Taj 23-godišnjak stigao je u City iz Nottingham Foresta za 116 milijuna funti. Prošle sezone bio je jedan od ključnih igrača Foresta i nastupio je u svih 38 utakmica Premier lige.
Na pitanje što će Anderson donijeti momčadi, Kovačić je odgovorio: "Mislim da donosi veliku kvalitetu i fizičku snagu. Pokazao je da može puno trčati i da je jednako dobar s loptom i bez nje. Mlad je i u Cityju može još puno napredovati. Mislim da je sjajno pojačanje za nas."
Jaka konkurencija u Premier ligi
Posljednjih godina klubovi Premier lige troše goleme iznose na središnje vezne igrače. "Smatram da je ovo najbolja liga i da su najbolji igrači upravo ovdje", dodao je Kovačić. "Ima nevjerojatnih veznih igrača. Newcastle ima Brunu Guimaraesa, Aston Villa ih ima mnogo. United sada dovodi nove veznjake. Mislim da svaki klub ima vrhunske pojedince u sredini terena."