BRANITELJI naslova u NBA ligi, košarkaši Los Angeles Lakersa, slavili su i u drugoj utakmici finala Zapadne konferencije protiv Phoenix Sunsa, ovoga puta rezultatom 124:112.
Iako se u posljednju četvrtinu ušlo s izjednačenim rezultatom (90:90) Lakersi su na krilima Paua Gasola i Kobea Bryanta došli do vodstva 2:0 u seriji.
Gasol je predvodio strijelce domaće momčadi u Staples Centeru s 29 koševa, od čega 14 u posljednjoj četvrtini, dok je Bryant zabio 21 koš uz slab šut iz igre 8/18, ali je zato sjajno razigravao momčad, te je upisao 13 asistencija.
Nakon što je Bryant Sunsima zabio 40 koševa u prvoj utakmici, Sunsi su ga u drugom dvoboju pokušavali češće udvajati, što je on iskoristio za upisivanje najvećeg broja asistencija od bilo kojeg igrača Lakersa u doigravanju nakon 1996. godine i Magica Johnsona.
"Puno nam je olakšalo utakmicu što je Gasol pod košem dovršavao akcije. Dobro smo prilagođeni protiv različitih stilova obrane. I protiv udvajanja i protiv zone pronalazimo rješenja", rekao je Bryant, kojem je u drugoj utakmici zaustavljen njegov niz od šest uzastopnih dvoboja u doigravanju s 30 ili više postignutih koševa.
Ron Artest zabio je 18 koševa, a Lamar Odom 17 uz 11 koševa za aktualne prvake koji su slavili u osmoj uzastopnoj utakmici u doigravanju, dok su njihovi navijači u završnim minutama skandirali: “Želimo Boston!”.
Najbolji u redovima Phoenixa bio je Jason Richardson sa 27 koševa, Grant Hill ubacio je 23 koša (14 u trećoj četvrtini), Jared Dudley 15 (sve iz trica), dok je Steve Nash uz 11 koševa upisao i 15 asistencija. Najveće zvižduke kod gostujućeg sastava od strane domaće publike zaradio je Amar'e Stoudamire (18 koševa i 6 skokova) zbog komentara nakon prve utakmice da je učinak Lamara Odoma (19 koševa i 19 skokova) iz prve utakmice bio "sretan".
Treća utakmica serije na rasporedu je u nedjelju u Phoenixu.
NBA doigravanje, finale Zapadne konferencije:
LA Lakers (1) – Phoenix (3) 124:112 (Gasol 29k, 9s, 5a, Bryant 21k, 13a, Odom 17k, 11s / Richardson 27k, Hill 23k, Nash 11k, 15a)