LUKA BOŽIĆ (30) mogao bi se vratiti u Zadar nakon što je neočekivano ostao bez kluba u Kini. Hrvatski košarkaški reprezentativac raskinuo je ugovor s Guangdong Southern Tigersima nakon samo dva mjeseca, a njegov nekadašnji klub već razmišlja o mogućnosti povratka jednog od najvećih ljubimaca zadarske publike.

To je potvrdio trener Zadra Stipe Modrić na današnjoj konferenciji za medije uoči subotnje utakmice protiv Partizana u ABA ligi. Kada su ga novinari podsjetili da je Božić slobodan igrač, Modrić je otkrio da je već razgovarao s upravom o njegovu mogućem povratku.

"Da, preduhitrio sam vas, ja sam to prvi rekao upravi", kratko je odgovorio Modrić. Time je potvrdio da želi ponovno vidjeti Božića u zadarskom dresu, no zasad nema potvrde da su započeli pregovori ili da je dogovor o povratku blizu.

Božić ostao bez kluba iako je bio najbolji strijelac

Božićeva epizoda u Kini završila je iznenađujuće. Guangdong Southern Tigers odlučili su raskinuti ugovore sa stranim igračima nakon lošeg ulaska u sezonu, tijekom kojeg su ostvarili samo tri pobjede u osam utakmica. Klub je prethodno smijenio i trenera Nenada Jakovljevića, koji je inzistirao na dolasku hrvatskog reprezentativca.

Božić pritom nije razočarao. U osam utakmica prosječno je postizao 21.3 poena, uz 7.9 skokova i 2.4 asistencije, te je bio najbolji strijelac momčadi. Unatoč odličnim individualnim brojkama, kineski klub odlučio je krenuti u potpuno drukčijem smjeru.

Mogućnost povratka u Zadar zanimljiva je zbog Božićevih ranijih izjava. Nakon reprezentativne utakmice Hrvatske i Latvije u kolovozu ove godine zadarski navijači skandirali su mu da se vrati u klub, a on nije skrivao koliko mu znači njihova podrška.

"Zadar je moj grad, tako da mi ovo ništa nije strano. Mene Zadar zove, ja sam ovdje domaći i sam se osjećam kao Zadranin. Nadam se da ću jedan dan ponovno obući dres Zadra", rekao je tada Božić.

Hoće li se ostvariti velika želja zadarskih navijača?

Božić je u Zadru igrao od 2017. do 2019. te ponovno od 2022. do 2024. godine. U drugom mandatu postao je jedan od najboljih igrača u povijesti kluba. Dvije sezone zaredom, 2022./23. i 2023./24., proglašen je najkorisnijim igračem regularnog dijela ABA lige, a sa Zadrom je osvojio dva hrvatska prvenstva i Kup Krešimira Ćosića.

Nakon odlaska iz Zadra 2024. karijeru je nastavio u Španjolskoj, gdje je nastupao za Lleidu i Granadu, a potom je ovog ljeta otišao u Kinu.

Zadar se ove sezone muči s kontinuitetom igara u ABA ligi, a dodatne probleme stvaraju mu ozljede i nedovoljno uvjerljivi nastupi pojedinih igrača. Povratak igrača Božićeve kvalitete bio bi veliko pojačanje za Modrićevu momčad.