UOBIČAJENI gubitnici polufinala europskih nogometnih kupova, Werder i Barcelona, ovaj su puta prekršili tradiciju, ali je Chelsea ostao dosljedan sebi, doduše uz zapaženu pomoć norveškog suca Øvrebøa.
Werder je tek u svom četvrtom polufinalu Kupa UEFA izašao kao pobjednik, iako se takav podvig nije nazirao nakon prve utakmice u Bremenu (1:0 za HSV), a pogotovo kad je u uzvratu Hamburg poveo s 1:0.
No, velikim je preokretom Werder dospio u svoj prvi finale Kupa UEFA i ukupno drugi eurofinale, 17 godina poslije pokoravanja Monaca u Kupu kupova. Ranije je u polufinalima Kupa UEFA ostajao je kratak 1988. protiv Bayera iz Leverkusena, 1990. protiv Fiorentine i 2007. protiv Espanyola.
Barcelona je od 2000. ispala u 80 posto europskih polufinala koja je odigrala, od Valencije (2000.), Liverpoola (2001.), Real Madrida (2002.) i Manchester Uniteda (2008.), a bila je jednom i pol nogom blizu istoga i protiv Chelseaja - sve do efektnog pogotka Inieste u 93. minuti na Stamford Bridgeu.
Jedino uspješno polufinale od 1996/97 Barcelona je odigrala 2006. s Milanom, a i tada je bilo gusto (1:0 u Milanu i 0:0 na Nou Campu, gdje je zadnji polufinalni pogodak zabila 2000. Valenciji).
U posljednjih deset godina Chelsea pet od šest puta ispadao u polufinalima
Ipak, apsolutni je lider u ispadanjima u polufinalu Chelsea, koji je od 1999. pet od šest puta zaustavljan pred vratima odlučujućeg susreta. Prije točno 10 godina spriječila ga je ne baš očaravajuća Mallorca u Kupu kupova, a u Abramovičevoj eri slijedili su - porazi sve u Ligi prvaka - Monaco (2004.), Liverpool (2005. i 2007.) i sad Barcelona.
Jedino je slavlje Stamford Bridge doživio prošle godine, također uz sudjelovanje Liverpoola kao protivnika, a i tada tek nakon produžetaka (1:1 i 3:2). No, i ovaj frustrirajući niz rezultata govori o stalnom prisustvu Chelseaja u europskom vrhu, na čemu mu sigurno zavide momčadi poput Tottenhama, Evertona ili Manchester Cityja.
M.Č./Totalsport
Foto: AFP