Ovo je inauguralno izdanje nagrade Uefinog najboljeg igrača u Europi koja je zamijenila dosadašnji izbor za najboljeg klupskog nogometaša sezone. Prošle sezone tituli je odnio Interov Argentinac Diego Milito.
U uži izbor, prema sudu 53 sportska novinara koji predstavljaju svaku od zemalja članica UEFA-e, ušli su Barcini čarobnjaci Lionel Messi i Xavi Hernandez, te Cristiano Ronaldo.
Xavi i Messi predvodili su prošle sezone Barcelonu do naslova u španjolskom prvenstvu i Ligi prvaka, dok je Ronaldo ponio Zlatnu kopačku s nevjerojatnih 40 golova u Primeri.
Ishod odlučujućeg kruga glasanja koje će dati dobitnika ove nagrade bit će poznat 25. kolovoza tijekom ždrijeba skupina UEFA-ine Lige prvaka.