U PONEDJELJAK ujutro i Mundo Deportivo i Sport su tvrdili da su Barcelona i Paris Saint-Germain u "ratu" oko Ousmanea Dembelea - što se činilo pomalo čudnim, s obzirom na to da Francuz nije nogometaš za kojeg se vrijedi boriti, barem ne iz perspektive katalonskog kluba.
Interes PSG-a je, naravno, razumljiv. Dembele je neizmjerno talentiran nogometaš. Ako ga Luis Enrique uspije osposobiti i motivirati, 26-godišnjak još uvijek ima snage u sebi da postane prava superzvijezda. I Xavi to zna i kaže da je molio igrača da "misli na Neymara", koji je dugo žalio što je napustio Camp Nou i otišao na Park prinčeva 2017. godine, piše goal.com.
"Malo sam razočaran Dembeleom. Odlučio je otići u PSG. Ne možemo ništa učiniti", priznao je trener Barcelone nakon prijateljske utakmice s Milanom u srijedu. Neki navijači Barcelone bijesni su zbog Dembeleove izdaje, s obzirom na to da je većina njih stajala uz krilnog napadača tijekom šestogodišnjeg boravka na Camp Nouu.
Svi su ga hvalili, ali nikad nije uspio riješiti sve što ga muči
Sama činjenica da je već dogovorio osobne uvjete s PSG-om ozbiljno boli - iako su optužbe o nedostatku lojalnosti nedvojbeno preoštre u svjetlu izvješća da je Barcelona uznemirila Dembelea pokušavajući ga iskoristiti kao ulog u svojim nastojanjima da dovede Kyliana Mbappea.
Bijes bi uskoro trebao ustupiti mjesto olakšanju - jer Barcelona se doista dobro riješila jedne od najviše frustrirajućih figura u nogometu. Dembeleove mogućnosti odavno su očite. Bivši sportski direktor Rennesa Mikael Silvestre opisao ga je kao najprirodnije nadarenog tinejdžera kojeg je vidio otkako je igrao uz Cristiana Ronalda u Manchester Unitedu. Thomas Tuchel rekao je da je bilo zadovoljstvo gledati njegove "nevjerojatne vještine" na treninzima u Borussiji Dortmund, dok je Martin Braithwaite priznao da ga je Dembele oduševio kada se pridružio Barceloni 2020. godine.
"Nikad nisam vidio nekoga s takvim talentom. Ozbiljan sam! Messi je nešto drugo, ali nakon njega nisam vidio igrača poput Dembelea. Momak je poseban", rekao je zaprepašteni Danac Tot Costi.
Također se pokazao užasno neprofesionalnim i užasno nedosljednim. Postojala je zabrinutost oko Dembeleova stava čak i prije nego što je stigao u Barcelonu iz Borussije Dortmund za 105 milijuna eura. Francuski nogometaš je optužen da je uništio stan koji je unajmio u Njemačkoj od trenera Jürgena Kloppa.
Bartomeu ga je prozvao boljim od Neymara
Vrijedi se prisjetiti da je bivši predsjednik Barce Josep Maria Bartomeu javno tvrdio da je Dembele bolji od čovjeka kojeg je zamijenio - Neymara - a klub je istodobno zapravo razmišljao o smanjenju gubitaka na napadaču već u listopadu 2018. godine.
U toj je fazi bilo jasno da je Dembele užasno nediscipliniran. Više je puta kasnio na momčadske sastanke, a kašnjenje se pripisivalo njegovoj sklonosti igranju videoigara do ranih jutarnjih sati, dok je njegova prehrana bila sramotna za profesionalnog sportaša. Jedan izvor ispričao je za goal.com o nebrojenim kutijama brze hrane pronađenim u njegovoj kući, dok bi zdravo riblje jelo koje bi pripremio njegov bivši kuhar bilo odbačeno.
"To je neuredan život. Nikada nisam vidio alkohol, ali on uopće ne poštuje razdoblja odmora. Oko njega nema strukture", rekao je Michael Naya za Le Parisien. A njegov način života smatran je ključnim faktorom koji je pridonio bezbrojnim ozljedama mišića koje je Dembele pretrpio tijekom igranja u Barceloni.
Čak je i Dembele priznao da je bio "slabašan" tijekom prvih nekoliko sezona u Kataloniji zbog svoje loše prehrane, ali je 2022. isticao da je uvidio svoje pogreške i potpuno promijenio način razmišljanja.
"Sada vidim da je važno naporno raditi na terenu i izvan njega. Ozljede su se dogodile zato što kao 20-godišnjak nisam radio tako naporno kao sada. Jasno je da, ako ne radiš, ne možeš uživati u nogometu, nećeš puno igrati i ozlijedit ćeš se. Sad sam jači", rekao je za Sport i Mundo Deportivo.
Ali nije. Ni u kojem smislu. Dembele je propustio tri mjeseca prošle sezone zbog problema s tetivom, a čak i kad je bio spreman, blistao je samo sporadično, postigavši samo pet golova u 25 ligaških nastupa.
Bio je starter za Francusku na Svjetskom prvenstvu 2022. i mučio je nekoliko bočnih braniča svojim naletima brzine koji zaista oduzimaju dah - ali, kao i uvijek s Dembeleom - bilo je tako malo krajnjeg proizvoda. U momčadi koja je stigla do finala upisao je samo dvije asistencije i nula golova, dok je njegov nastup u finalu bio sramotan, a Didier Deschamps ga je četiri minute prije odmora odlučio zamijeniti.
Barca ga odabrala ispred Mbappea
Kontrast s učinkovitošću i kvalitetom Mbappea na suprotnom boku bio je oštar - i iz Barcelonine perspektive, prilično bolan. Prema agentu Junioru Minguelli, Barcelona je imala ugovor vrijedan 155 milijuna eura za dovođenje Mbappea prije nego što je on prešao u PSG istog ljeta kad i Neymar, ali je na kraju odlučila da je Dembele "prikladniji za momčadski stil igre".
Kada je Minguella ispričao ovu priču na Radio Marci u veljači 2021. godine, zavladala je nevjerica pa je naknadno objavio WhatsApp poruke kako bi dokazao svoje tvrdnje i na Twitteru napisao: "Dar za mrzitelje i nevjernike."
>> Barcelona je imala dogovoren transfer Mbappéa, a onda su direktori izvalili glupost
Kakva god bila istina, jednostavno se ne može poreći da je Dembeleov transfer bio katastrofa za Barcelonu. Bartomeu je napravio niz užasnih transfera tijekom svog ozloglašenog mandata, uključujući Philippea Coutinha i Antoinea Griezmanna, ali nijedan se nije pokazao tako stalnim i skupim izvorom frustracije.
I to unatoč činjenici da je Barcelona dala sve od sebe da to uspije. Bartomeuov nasljednik Joan Laporta više je puta u javnosti branio Dembelea, inzistirajući da "on zaslužuje poseban tretman, jer se "na takve genijalne igrače mora paziti".
Kockanje se Barci nije isplatilo
Dembele nije učinio ništa osim što je dokazao da nije sposoban brinuti se ni za sebe. Nije se ni blizu odužio Barceloni za svo vrijeme, novac i trud koji je uložen u njega. Dakle, nije nimalo iznenađujuće da se klub pokušao iskupiti za grubu pogrešku u procjeni učinjenu prije šest godina pokušavajući iskoristiti Dembelea da dobije Mbappea.
Problem za Barcelonu je to što se čini da se kockanje nije isplatilo jer će sada završiti i bez Mbappea i bez Dembelea, što bi samo potaknulo dodatna pitanja o mudrosti klupskih poteza na tržištu transfera - i inteligenciji onih koji donose odluke.
Ipak, na neki način, to je prikladan završni čin drame koja se dogodila, s obzirom na to da je cijelu Dembeleovu karijeru na Camp Nouu karakteriziralo razočaranje. Xavi doista nije trebao biti iznenađen odlukom Francuza da se pridruži PSG-u s obzirom na to da nikada nije napravio ništa osim iznevjerio Barcu.
Doista, trajna slika njegovog boravka u klubu bit će Dembele koji pokušava podići iscrpljenog Lionela Messija s travnjaka nakon što mu je Argentinac servirao loptu kao na tanjuru u posljednjim sekundama utakmice Lige prvaka s Liverpoolom 2019. godine.
Da je Francuz zabio, ni "mentalna čudovišta" Jürgena Kloppa ne bi povjerovala da je na Anfieldu moguć povratak. Dembele se očito ne može smatrati jedinim odgovornim za neslavni kolaps u drugoj utakmici, ali ta propuštena prilika prilično je uredno sažela njegovu karijeru u Barceloni.
Njegov odlazak je blagoslov
Sve je bilo postavljeno da Dembele postane superzvijezda u Barceloni i samo sebe može okriviti što u tome nije uspio. Sam je u rujnu prošle godine priznao da je svojim neprofesionalnim odnosom zapravo "protratio pet godina" života, što pokazuje da je barem svjestan svojih propusta.
Prokockao je posljednju priliku da se iskupi za svoju lošu disciplinu. Navijači Barcelone nedvojbeno zaslužuju bolje od igrača za kojeg su navijali cijelo vrijeme nego da gledaju kako postaje jedan od njihovih najomraženijih suparnika.
No, zapravo, njegov odlazak je prikriveni blagoslov. Barcelona je očito u pravu što se bori da izvuče što više novca od PSG-a - ali stvarno nema potrebe za ratom oko Dembelea. Umjesto toga, trebali bi se pomiriti s činjenicom da se jedno od najskupljih pojačanja u povijesti kluba, nažalost, pokazalo najgorim.
On je igrač, zapravo i karakter, na kojeg se jednostavno ne može osloniti. Možda će u Parizu kasno shvatiti svoj potencijal, ali to je u ovoj fazi potpuno nebitno. Dembele će sada vjerojatno biti problem PSG-a. Navijači Barcelone trebali bi brzo shvatiti da im je bolje bez njega.