RUKOMETAŠI Nexea doživjeli su iznenađujući poraz na svom parketu od austrijskog Alpla Harda, koji je u predzadnjem kolu u skupini C Europske lige slavio s 29:22 (14:12) i tako došao do svoje prve pobjede. Fahrudin Melić je sa šest pogodaka predvodio strijelce Nexea, četiri gola postigao je Marin Jelinić, a po tri Ivan Sršen i Luka Moslavac. Pobjednike su s po pet pogodaka predvodili Karolis Antanavičius i Luca Raschle.
Nakon početnog vodstva od 2:0, rukometaši Nexea dopustili su Austrijancima seriju od četiri pogotka, što je gostima dalo krila. Pokušavao je Branko Tamše probuditi svoju momčad, ali Našičani nikako nisu uspjeli ući u pravi ritam. To je rezultiralo prednošću Alple Harda od četiri pogotka (9:13) u 24. minuti. Do kraja poluvremena Nexe je uspio smanjiti zaostatak na dva gola (12:14).
U drugom poluvremenu je domaća momčad prvu značajniju seriju napravila između 36. i 38. minute, kad je s tri uzastopna pogotka Nexe stigao do izjednačenja 17:17. U 41. minuti Fahrudin Melić je postigao pogodak kojim su Našičani došli do vodstva 19:18 i prve prednosti još od treće minute.
Sve suprotno od očekivanja
Tada se činilo da je Nexe konačno uspio slomiti otpor momčadi koju je na gostovanju u Austriji svladao s uvjerljivih 35:24. No, dogodilo se upravo suprotno. U sljedećih deset minuta Austrijanci su napravili seriju 6:0, poveli s 24:19 te bez poteškoća došli do potpuno neočekivane, ali i zaslužene prve pobjede u grupnoj fazi Europske lige.
Nexe će 28. veljače na gostovanju kod lisabonskog Sportinga tražiti put prema prvom mjestu u skupini C, na kojem su Našičani proveli veći dio grupne faze natjecanja. Kako su momčadi s po 14 bodova izjednačene, a Nexe je pobijedio u Našicama, hrvatskom doprvaku je za osvajanje prvog mjesta dovoljan i bod u posljednjem kolu.
Na trećem mjestu je Granollers s 12 bodova, Skjern ih ima osam, a Alpla i Balatonfuredi po tri. Prema poziciji u skupini, Nexe će znati tko će mu biti suparnik u osmini finala, a to mogu biti španjolska Bidasoa, makedonski Eurofarm Pelister i ukrajinski Motor.