HRVATSKI branič Hrvoje Smolčić (22) odigrao je cijelu utakmicu 22. kola Bundeslige u kojoj je njegov Eintracht Frankfurt u gostima izgubio od RB Leipziga (2:1). Kicker piše kako je u toj utakmici, u kojoj je dobio priliku zbog izostanka standardnog braniča Evana N'Dicke, pokazao dvije suprotne strane.

Kicker ističe kako je sportski direktor Eintrachta Markus Krosche pohvalio Smolčićev nastup, dok je trener Oliver Glasner rekao kako je hrvatski branič bio "izvrstan". Njemački medij ističe Smolčićev udarac glavom u 63. minuti te dobru defenzivnu reakciju u 85., kada je izbio loptu iz svog šesnaesterca.

"Istina je i da je Smočić u nekim situacijama izgledao prilično star i nije imao dobar tajming", nastavlja Kicker navodeći nekoliko situacija u kojima Smolčić nije dobro reagirao. Primjerice, nije dobro iskočio prema suparniku Konradu Laimeru, zatim je nečuvanog ostavio Yussufa Poulsena i nije bio blizu Emila Forsberga, koji je mogao zabiti gol.

"Može postati pristojan bundesligaški igrač"

"Sve u svemu, nastup braniča, koji je ljetos došao iz Rijeke, bio je solidan", smatra Kicker. Krosche je, pak, rekao: "Bio je vrlo pouzdan u izgradnji igre i čvrst u duelima. Možemo se osloniti na njega. Ako zatreba, on je tu." Kicker analizira kako je Smolčić visok 183 centimetra, ali "u skoku izgleda viši zbog svoje snage i kvalitetnog udarca lopte glavom".

"Ako će početi brže reagirati i shvaćati igru, može postati pristojan bundesligaški igrač. Međutim, nedostaju mu prava brzina i predviđanje događaja na terenu. Treba mu dati vremena kako bi se prilagodio. Uostalom, prelazak iz HNL-a u Bundesligu je ogroman", piše novinar Kickera Julian Franzke.