DIEGO Simeone nije imao potrebu puno objašnjavati Barcelonu. Nakon pobjede Atletica protiv Real Madrida 2:1 dobio je pitanje o momčadi koja je u prvih sedam kola La Lige upisala svih sedam pobjeda, a odgovor je bio vrlo jednostavan. "Igraju sjajno, čini se da igraju drugi sport od onoga koji mi igramo."

Teško je pronaći bolji opis Barcelone koju trenutno gledamo.

Cholov savršeni opis

Simeone je pritom izdvojio ono što se na Barceloni vidi iz utakmice u utakmicu. Visoki presing, agresivnost nakon izgubljene lopte, igra s puno rizika i sposobnost da protivniku uzmu vrijeme za razmišljanje. Barcelona ne čeka da joj se utakmica otvori, nego je pokušava otvoriti sama.

A kada uhvati ritam, protivnik se može samo nadati da neće doživjeti poniženje kao Racing Santander, kojem je stroj Hansija Flicka utrpao sedam komada. Brojke savršeno potvrđuju dojam. Barcelona je nakon sedam kola na 21 bodu i zabila je 31 gol, odnosno više od četiri po utakmici.

Nezaustavljivi Raphinha je već na 12 golova, dok je Lamine Yamal zabio sedam. U prvih osam službenih utakmica sezone Barcelona je upisala osam pobjeda - sedam u prvenstvu i 5:1 protiv Feyenoorda na startu Lige prvaka.

Što rade Raphinha i Yamal?

Raphinha je posebna priča. Brazilac više nije samo krilo koje čeka loptu uz aut-liniju i pokušava pobjeći beku, nego igrač koji se pojavljuje gotovo svugdje. Počinje kao špica, ali ima slobodnu rolu. Ulazi u sredinu, napada prostor iza obrane, spušta se između linija, a vrlo često završi u kaznenom prostoru kao najistureniji igrač. Dvanaest golova u sedam ligaških utakmica dovoljno govori koliko mu takva sloboda odgovara.

Protiv Seville je zabio sva tri Barcelonina gola u pobjedi 3:1. Protiv Racinga nekoliko dana ranije također je zabio hat-trick, a Barcelona je slavila 7:2. Nije slučajno da je upravo on trenutačno najveći dobitnik Flickove ideje. Barcelona mu ne pokušava pronaći jednu poziciju, nego mu pronalazi prostor.

S druge strane je fenomenalni Lamine Yamal. Ima 19 godina, ali više nema status igrača kojeg se može pustiti da "nešto napravi" pa vidjeti što će se dogoditi. Protivničke obrane već rade posebne planove za njega, a on ih svejedno iz utakmice u utakmicu tjera na povlačenje, udvajanje ili izlazak beka daleko od njegove prirodne zone. Nakon sedam kola ima sedam golova i dvije asistencije.

Tu se vidi jedna od najvećih prednosti ove Barcelone. Ako bek izađe na Yamala, otvara se prostor iza njega, a ako ostane duboko, Yamal dobiva dovoljno prostora za jedan na jedan. Ako prema njemu krene još jedan igrač, negdje se pojavljuje višak za Raphinhu ili nekog od veznjaka. Barcelona protivnika stalno tjera na izbor, a gotovo svaki izbor nosi određeni rizik.

Rodri, temelj sustava

Ipak, pričati samo o Raphinhi i Yamalu bilo bi pogrešno. U pozadini svega je Rodri, igrač svjetske klase koji Barceloni daje ono što joj je potrebno da bi ovako agresivno napadala. Rodri se dolaskom iz Cityja perfektno uklopio u Flickove ideje. Njegov učinak ne vidi se prvenstveno kroz golove i asistencije, nego kroz ono što radi kada lopta nije u završnoj trećini.

Protiv Levantea je imao 113 točnih dodavanja iz 118 pokušaja, uz 13 dodavanja u posljednju trećinu. Protiv Seville osvojio je četiri od pet duela i pet puta osvojio loptu. Kada Yamal i Raphinha odu visoko, Rodri ostaje iza njih i kontrolira prostor. Kada Barcelona izgubi loptu, on je jedan od glavnih razloga zbog kojih može odmah ponovno krenuti prema naprijed.

Neprikosnoveni Rodri Barceloni omogućuje da igra s toliko igrača ispred lopte jer zna da iza njih postoji igrač koji može smiriti situaciju. Yamal može pokušati dribling, Raphinha može napasti dubinu, Pedri može otići više kako bi sudjelovao u kreaciji - no netko mora pokriti ono što ostane iza njih. U ovoj Barceloni taj posao uglavnom pripada Rodriju.

Visoki presing i rizik

Zatim dolazimo do presinga. Barcelona ne želi samo imati loptu, nego je želi ponovno osvojiti nekoliko sekundi nakon što ju je izgubila. Zato njezini igrači ostaju visoko i nakon izgubljenog posjeda, a obrambena linija stoji daleko od vlastitog gola. Rizik je velik, ali nagrada je još veća kada presing uspije jer Barcelonini napadi izgledaju kao da ni sekunde nisu bili prekinuti.

Simeone je upravo to prepoznao kada je rekao da Barcelona protivniku "uzima vrijeme". To je možda ključni detalj cijele priče. Protivnik često nema vremena podići glavu, pronaći slobodnog igrača i organizirati novi napad. Ako prvo dodavanje prođe, Barcelona već napada drugo.

Zbog toga njezine utakmice ponekad izgledaju kao da se igraju pod drugačijim pravilima. Barcelona izgubi loptu i pet sekundi kasnije ponovno je ima na 25 metara od protivničkog gola. Yamal primi loptu jedan na jedan, Raphinha utrčava iz drugog plana, Rodri stoji iza njih i čeka eventualni gubitak posjeda. Sve je povezano.

I što tu protivnik može osim nadati se da će Flickov stroj imati loš napadački dan? Ipak, takav nogomet ima svoju cijenu. Barcelona ostavlja puno prostora iza visoke obrambene linije i ako protivnik uspije preskočiti prvi val presinga, može dobiti vrlo opasnu tranziciju.

Ako padne intenzitet, padaju i udaljenosti između linija, a tada se otvara prostor koji inače gotovo i ne postoji. To će biti pravi test ove momčadi, posebno u nokaut-fazi Lige prvaka protiv obrambeno i tranzicijski kvalitetnih ekipa - Barcelona nije osvojila ovo natjecanje od 2015.

Savršeno za gledati

Za sada razloga za sumnju nema previše. Sedam utakmica, sedam pobjeda, 31 gol u prvenstvu, Raphinha na 12 golova i Yamal na sedam. Iza njih je Rodri koji kontrolira ono što se događa iza napadačkog vala, a obrana djeluje bolje nego prošlih sezona.

Barcelona trenutno ne izgleda samo kao momčad koja ima više kvalitete od protivnika, nego kao mašinerija koja protivniku nameće potpuno drugačiji ritam utakmice. Zato je Simeoneova rečenica možda najbolji opis priče o ovosezonskoj Barceloni. "Čini se da igraju drugi sport."

Možda je to na prvi mah pretjerivanje, ali kada pogledate kako Barcelona igra i što joj govore brojke, lako se složiti s konstatacijom da je njezin nogomet gotovo perfektan. Ako ništa - savršen za ubiti dva sata ispred TV-a.