MENADŽER Liverpoolovih nogometaša Rafa Benitez i nakon najnovijeg poražavajućeg rezultata, remija 2:2 na Anfieldu protiv Birminghama u 12. kolu Premier lige, ustraje da njegova momčad nije ispala iz utrke za naslov.
Tako su “redsi” u posljednjih devet odigranih utakmica pobijedili tek jednom (u svim natjecanjima), što je već u ovoj početnoj fazi sezone momčad bacilo na konopce. U Premier ligi se Benitezova momčad nalazi na sedmom mjestu s 11 bodova zaostatka za vodećim Chelseajem, dok joj u Ligi prvaka prijeti ispadanje, tj. neplasman u nokaut-fazu natjecanja.
"Ne želim govoriti o poziciji na ljestvici. U sličnoj smo poziciji već posljednja tri ili četiri tjedna i možemo si dopustiti samo razmišljanje od utakmice do utakmice. Mislim da najbolje igramo kada smo pod pritiskom što smo i pokazali prije dva tjedna pobjedom protiv Manchester Uniteda (2:0). I protiv Birminghama smo trebali pobijediti, igrali smo dobro i pokazali karakter. Imali smo puno prilika, veći posjed lopte, a na kraju možemo raspravaljati o penalu, da li je bio ili ne (pad Ngoga u 70. minuti nakon čega je Gerrard izjednačio iz jedanaesterca, op.a.) ali zaslužili smo osvojiti sva tri boda", rekao je Benitez čija je momčad u utakmici s Birminghamom dodatno uzdrmana.
Naime, ozlijedili su se Albert Riera, Yossi Benayoun i Daniel Agger, dok Fernando Torres nije niti nastupio zbog ranijeg problema s preponama.
"Riera i Benayoun imaju problema s preponama, dok Aggera bole leđa. Problem je što neki igrači igraju previše utakmica u nizu, pa se ozlijede."
Na kraju je Benitez donio i zaključak.
"Naslov nije izgubljen. Nakon reprezentativne stanke oporavit će se Gerrard i Aquilani, kao i još neki igrači. Daleko je kraj prvenstva."