IVAN RAKITIĆ u subotu će na osobnoj konferenciji za medije konačno otkriti za koju je reprezentaciju odlučio igrati do kraja karijere, a sve je izglednije da će to biti - Hrvatska.

Švicarski Weltwoche već je u petak u popodnevnim satima objavio kako je Rakitiću draža Švicarska, no da je zbog očevog nagovaranja odabrao Hrvatsku. Dodamo li ovome i nagađanja prema kojima je Rakitić čekao transfer iz švicarske lige (što se dogodilo u četvrtak, kad je potpisao za Schalke) kako bi mu bilo lakše priopćiti Švicarcima da je odabrao Hrvatsku, veće su šanse da će Rakitić postati član Vatrenih. No, sigurni ćemo biti tek kad 19-godišnji napadač to sam javno kaže.

Jedno je sigurno - Rakitić bi reprezentaciji mnogo značio, a to potvrđuje i činjenica da je mladić za kojeg je malo tko u Hrvatskoj uopće čuo prije nekih godinu dana već neko vrijeme glavna tema kako hrvatskih tako i švicarskih medija.

Rakitić je rođen u ožujku 1988. u švicarskom Mohlinu, a još kao dijete zbog velikog je talenta prešao iz lokalnog Mohlin-Ryburga u juniorski pogon FC Basela. Talent su prepoznali i u švicarskom nogometnom savezu te je Rakitić prošao sve mlade selekcije švicarske reprezentacije, od U16 do U21.

Prvi službeni nastup za prvu momčad Basela upisao je u rujnu 2005., kad je odigrao oko pola sata protiv Širokog Brijega u Kupu UEFA. Za prvi nastup u švicarskoj Super ligi morao je pričekati još više od pola godine, do travnja 2006., kad je zaigrao protiv Xamaxa.

U manje od godinu dana pretvorio se u jednog od ključnih igrača švicarskog kluba, igrajući uz hrvatskog napadača Mladena Petrića u 34 utakmice je zabio 11 golova, većinom pravih remek-djela, od kojih je jedan proglašen najboljim golom sezone u švicarskoj ligi, a brzo je postao i ljubimac navijača Basela. Na kraju sezone je dobio nagradu za najboljeg mladog igrača švicarske lige.

Rakitićev ugled, ali i cijena rasli su velikom brzinom, a usporedno s njima i interes hrvatske javnosti, ali i HNS-a za njegove usluge. Iako su ga švicarci već kao dijete uveli u mlade reprezentacije, prema pravilima FIFA-e, tek prvim nastupom za seniorsku vrstu igrač službeno odabire za koju će reprezentaciju zaigrati, pa su tako postala sve češća nagađanja da će Rakitić igrati za Hrvatsku.

Uz konstantno lobiranje (nadamo se nešto uspješnije od onog u Cardiffu) i izlete čelnika HNS-a u Basel, veliku je ulogu odigrao Ivanov otac, kao i Mladen Petrić, suigrač iz Basela, također Hrvat iz Švicarske koji je odabrao nositi kockasti dres. No, neodlučni Rakitić i dalje je igrao za švicarsku U21 reprezentaciju, a odluku o tome koja mu je od dvije domovine draža nekoliko je puta odgađao.

Kad je dobio pozive i od hrvatskog izbornika Slavena Bilića i od švicarskog Jakoba Kuhna, postalo je očito da mora odlučiti za koju će seniorsku reprezentaciju nastupati do kraja karijere. To će, nakon nekoliko odgoda, u subotu konačno i učiniti.

M.Č.
Foto:Schalke04.de