Španjolska himna u izvedbi gajdaša bila je najbolji dio utakmice kojom je La Roja započela odbrojavanje do Svjetskog prvenstva u remiju protiv Iraka 1:1, piše AS. Preostala je još samo jedna prijateljska utakmica, ona u ponedjeljak protiv Perua u Puebli, prije nego što krene pravi boj protiv Zelenortskih Otoka.
Bilo je logično očekivati da će izbornik Luis de la Fuente dozirati minutažu svojim igračima, no izazvao je iznenađenje uvrstivši u početnu jedanaestoricu dvojicu igrača koji su se reprezentaciji priključili kao pomoć na treninzima: Jona Martína i Marca Bernala. Iako zaslužuju poštovanje, kao i ostalih sedam njihovih kolega, začuđuje što na terenu nismo vidjeli momčad sastavljenu isključivo od igrača koji već imaju osigurano mjesto na Svjetskom prvenstvu.
Španjolska eksperimentirala
Bez Nicoa i Laminea na travnjaku Riazora, koji su se oporavili od napora prošlog tjedna, Ferran i Baena dobili su priliku na krilnim pozicijama španjolskog napada. To je značilo manje brzine, a više igre kroz sredinu, nudeći drugačiju taktičku varijantu.
U vrhu napada, kao centralna figura, bio je Borja Iglesias, koji se nadao dokazati na domaćem terenu kao rasni strijelac, a navijači su mu oprostili što igra za Celtu. Najveća korist od suparnika poput Iraka leži u činjenici da se njihov obrambeni pristup može usporediti s onim što Španjolsku čeka u prve dvije utakmice Svjetskog prvenstva protiv Zelenortskih Otoka i Saudijske Arabije.
Iako svaka od tih momčadi ima svoj stil, scenarij u kojem će Španjolska dominirati posjedom lopte vrlo je vjerojatan. Borja je bio željan gola, no prva mu je akcija bila kombinacija s Ferranom, koji je pokazao sjajnu formu iz sezone 2025./26. Valencijac je povukao loptu s desna na lijevo i pucao nisko; udarac nije bio snažan, ali je imao dovoljno "otrova" da svlada vratara Basila.
Doski iznenadio Joana Garcíju
Vratar Al Shorte nije bio precizan, no još manje priseban bio je njegov kolega na drugoj strani, Joan García, samo jedanaest minuta kasnije. Akcija Iraka djelovala je bezopasno, Merchas Doski probijao je lijevu stranu tražeći pogledom suigrača.
A onda je iznenada opalio lijevom nogom, uputivši nešto između centaršuta i udarca, što je vratara Barcelone uhvatilo na spavanju. García je pokušao napraviti korak udesno, shvativši da je loše postavljen, ali nije uspio spriječiti loptu da uđe u mrežu.
Njegovo uvrštenje na popis 26 igrača za Svjetsko prvenstvo otvorilo je raspravu o tome tko bi trebao biti prvi vratar La Roje. Pogreške poput ove sinoćnje sigurno mu neće pomoći da pridobije podršku javnosti. Pogodak Iraka, koji će zahvaljujući njemu igrati svoje drugo Svjetsko prvenstvo u povijesti nakon četrdeset godina, uspavao je Španjolsku.
Jon Martín i Marc Bernal ostali su čvrsti - jedan je stasao uz Laportea, a drugi pokrivao golem prostor u veznom redu - ali je kolektivna igra La Roje izgubila na sjaju. Na poluvrijeme se otišlo s tmurnim neriješenim rezultatom koji je izazvao mrštenje na licima navijača.
Igrali su svi Španjolci
U nastavku je uslijedio niz izmjena ulaskom Erica Garcíje, Yeremyja Pinoa, Gonzala, Jesúsa Rodrígueza i Sergija Gómeza, čime su se karte ponovno promiješale. Međutim, utakmica je ostala jednako bezlična. Ostaje visjeti u zraku pitanje je li De la Fuente namjeravao zamijeniti i Joana Garcíju, ali od toga odustao upravo zbog njegove pogreške.
Na kraju je debitirao i Pubill, a priliku je dobilo svih devet pomoćnih igrača koji neće putovati na Svjetsko prvenstvo. Svi su dobili minute: Leo Román, Jon Martín, Javi Rodríguez, Beñat Turrientes, Jesús Rodríguez, Marc Bernal, Javi Guerra, Sergio Gómez i Gonzalo García. Irak više nije zaprijetio, utakmica se polako ugasila, a navijači su unatoč remiju ostali blagi.