Nogometaši Crvene zvezde uvjerljivo su pobijedili Viktoriju Plzeň s 3:0 u prvoj utakmici doigravanja za ulazak u Europa ligu. Ovom pobjedom na domaćem terenu srpski prvak stekao je veliku prednost uoči uzvrata u Češkoj. Igra momčadi pokazala je primjetan napredak pod vodstvom novog trenera Alberta Riere, koji je prošloga ljeta bio kandidat za trenera Dinama.
Dominacija Zvezde od samog početka
Zvezda je djelovala brže i taktički organiziranije te je u potpunosti nadigrala češku momčad. Prve prilike stvorene su već u uvodnim minutama. Mohamed Cham je u sedmoj minuti pokušao sam završiti akciju, a nakon bloka lopta je došla do Rade Krunića, koji je pucao neprecizno.
Gosti su uzvratili četiri minute kasnije iz kontranapada, ali je udarac s ruba kaznenog prostora zaustavio vratar Mateus. U 15. minuti Marko Arnautović je nakon dodavanja zaobišao gostujućeg vratara, no otišao je previše ukoso i pogodio vanjski dio mreže. Signalizirano je i zaleđe, iako se činilo da se radilo o regularnoj poziciji.
Gosti iz Plzeňa uglavnom su prijetili udarcima iz daljine. Pokušaj Červa obranio je Mateus, dok je Souaré bio neprecizan. Sredinom prvog dijela Zvezda je pojačala pritisak, što je pokazalo nekoliko situacija koje su prethodile vodstvu.
U 33. minuti prvo Elšnik nije uspio realizirati dobru priliku, a odmah potom udarac Mirka Ivanića otišao je preko gola. Pritisak se isplatio u 36. minuti. Timi Max Elšnik odlično je proigrao Ivanića, koji je s desetak metara preciznim udarcem doveo Zvezdu u vodstvo od 1:0. Domaćini su do kraja poluvremena kontrolirali igru bez većih uzbuđenja.
Potvrda pobjede u drugom poluvremenu
Nastavak je počeo prilikom Osmana Bukarija, čiji je udarac glavom obranio vratar Wiegel. U 52. minuti Viktorija je imala sreće jer je prekršaj za jedanaesterac nad Prebslom poništen zbog prethodnog zaleđa. Kazna za goste stigla je u 63. minuti. Elšnik je uputio centaršut s boka, a Mirko Ivanić je utrčao pred gol i drugim pogotkom na utakmici povisio na 2:0.
Odmah nakon gola Zvezda je mogla povećati vodstvo. Bukari je prošao vratara Wiegela, ali je odlučio sam završiti akciju umjesto da asistira slobodnom Ivaniću. Ubrzo je i Ivanić bio u izglednoj situaciji, ali je umjesto udarca pokušao proigrati Chama, što je obrana gostiju presjekla.
Uvjerljiva pobjeda
U tim se trenucima istaknuo i Marko Arnautović, koji je pokazao veliku želju za igrom. Nakon što je serijom driblinga izbacio čuvara, neprecizno je pucao, a njegova reakcija pokazala je angažman koji ranije nije bio karakterističan za njega.
Najbolju priliku gosti su imali u 73. minuti. Igrači koji su tek ušli, Vydra i Višinský, odigrali su dobru akciju, ali je vratar Mateus spriječio pogodak. Do kraja utakmice ritam je pao, a konačni rezultat postavljen je u završnici.
U 87. minuti Spáčil je srušio Enema u kaznenom prostoru. Nakon VAR provjere, sudac je dosudio jedanaesterac za Zvezdu. Siguran izvođač bio je Aleksandar Katai, koji je u 89. minuti postavio konačnih 3:0.