NOĆAS od 00:30 na rasporedu je 53. Super Bowl, veliko finale najjače lige američkog nogometa na svijetu, NFL-a. Los Angeles Rams igraju protiv New England Patriotsa.
Bilo da ste dugogodišnji fan američkog nogometa ili ćete to večeras postati, ovdje ćete pronaći sve što trebate znati o velikoj utakmici za naslov prvaka.
Amerikanci mrze Patriotse
Ono što su Golden State Warriors u NBA ligi - ekipa koja je toliko kvalitetna da ih ljudi mrze jer cijelu ligu čine nezanimljivom - to su New England Patriots u NFL-u. S tim da je situacija u njihovom slučaju možda i gora jer se NFL doigravanje igra sistemom jedne eliminacijske utakmice pa se ljudi svake godine nadaju kako Patriotse neće gledati u Super Bowlu, a evo New Englanda tamo treću godinu zaredom. Kod Warriorsa su ljudi već prihvatili da ne postoji ekipa koja ih može pobijediti četiri puta u jednoj play-off seriji.
Patriots su kao franšiza osvojili pet Super Bowl naslova, a quarterback (QB) Tom Brady i trener hrvatskih korijena Bill Belichick najzaslužniji su za te naslove. Brady je igrao u čak devet Super Bowl utakmica, što je rekord NFL-a. Jedni su ljubomorni, drugima je dosadilo gledati dominaciju Patriotsa, ali veliki razlog mržnje Patriotsa leži u njihovim pokušajima varanja.
2007. trener Belichick je kažnjen s 500 tisuća dolara jer mu je dokazano da je prije jedne utakmice doigravanja slao ljude da snimaju treninge protivničke momčadi. To je bila jedna od rijetkih sezona u posljednjih 20 godina da Patriotsi nisu došli do Super Bowla. 2015. Brady je bio suspendiran četiri utakmice jer su Patriotsi u konferencijskom finalu sezonu prije namjerno ispuhali zrak iz lopti za igru ispod dozvoljene razine, što je navodno pogodovalo Bradyju. Patriotsi su pobijedili 45:7 i otišli u Super Bowl, koji su osvojili.
Ipak, osim navijača Patriotsa za New England će noćas navijati i svi navijači New Orleans Saintsa. Ramsi su New Orleans u konferencijskom finalu izbacili na vrlo kontroverzan način. Saintsi su 1:45 prije kraja kod rezultata 20:20 imali treći pokušaj za 10 jarda na 13 jarda od posljednjeg polja Ramsa te je Drew Brees bacio loptu prema Tommyleeju Lewisu kojega je, ne gledajući uopće prema lopti, glavom u prsa udario Nickell Robey-Coleman i nepropisno ga onemogućio u hvatanju lopte. Bio je to očit prekršaj koji je trebao Saintsima donijeti nova četiri pokušaja s kojima bi, s obzirom na to da je Ramsima ostao još samo jedan time-out, mogli iscijediti vrijeme do 15-ak sekundi prije kraja i tada pucati field-goal za vodstvo.
Koga večeras pratiti osim Bradyja?
Sve i da nikada niste pogledali utakmicu američkog nogometa, vjerojatno ste čuli za Toma Bradyja. Čovjek je jednostavno ikona sporta, poput Michaela Jordana u košarci, Rogera Federera u tenisu ili Diega Maradone u nogometu.
Todd Gurley (Rams) je prošlogodišnji ofenzivni igrač godine i jedan od najboljih running backova igre. Ipak, regularnu sezonu je završio s ozljedom, iako iz ekipe govore kako je spreman za veliko finale. Ako je na 100%, u svakom trenutku može prevariti protivničku obranu.
Aaron Donald (Rams) će i drugu godinu zaredom biti obrambeni igrač godine. Cijelu večer će biti noćna mora za Bradyja i pokušaje trčanja Patriotsa.
Rob Gronkowski (Patriots) najpouzdanija je Bradyjeva meta. S Patriotsima je već osvojio dva Super Bowla i priča se kako bi mu ovo mogla biti posljednja utakmica jer se želi fokusirati na glumačku karijeru.
Julian Edelman (Patriots) je, poput Gronkowskog, vrlo pouzdana meta za Bradyja iako se ne može s Gronkom mjeriti u fizičkim sposobnostima. Također već ima dva Super Bowl naslova.
Zanimljiva statistike i činjenice
Ovo je 11. nastup u Super Bowlu u povijesti franšize New England Patriotsa. Nijedna franšiza nema više nastupa. Tek su treća ekipa u povijesti nakon Miami Dolphinsa i Buffalo Billsa s tri Super Bowl nastupa u tri godine.
Ramsi imaju samo četiri igrača sa Super Bowl iskustvom, dok ih Patriotsi imaju čak 28.
Sean McVay, trener Ramsa, s 33 je godine najmlađi trener u povijesti Super Bowla. Belichick, koji s druge strane ima 66, prvi je naslov kao trener osvojio dan nakon što se McVay rodio. Kao 34-godišnjak bio je obrambeni koordinator New York Giantsa u Super Bowlu 21.
Patriotsi i Ramsi su igrali u Super Bowlu prije 17 godina, a tada su slavili Patriotsi. Noćašnja utakmica igra se na isti datum kao prije 17 godina.
Reklame će vas iznervirati, a sportski dio oduševiti
Razlog za to je veliki broj reklama koje će se emitirati u promjenama posjeda lopte, a golem broj Amerikanaca će Super Bowl gledati ponajviše radi reklama. Utakmica i inače zbog toga traje barem tri sata, ali tijekom Super Bowla se radi hrpetina novih reklama i povećava se njihov broj, za što veću zaradu.
Osim toga, svaki Super Bowl u poluvremenu sadrži i koncert, a ove godine program predvodi bend Maroon 5 uz repere Travisa Scotta i Big Boija.
Marketinška uloga ovakvog događaja je golema i sve je to dio ovakvog spektakla. Ipak, postoji razlog zašto je ovaj sport sve popularniji u ostatku svijeta. Fenomenalni trenuci sportske drame i nevjerojatnih poteza oduševljavaju zaljubljenike američkog nogometa iz godine u godinu.
Isto bi se trebalo dogoditi i noćas, u dvoboju dviju izjednačenih ekipa. Ramsi na svojoj strani imaju mladost i kvalitetu, ali nikada nisu bili na ovako velikoj pozornici, za razliku od Patriotsa koji su naviknuti na borbu za osvajanje naslova.