JEDAN od najvećih, ako ne i najveći derbi u vaterpolskom svijetu, igra se večeras od 20:30 sati. Srbija i Hrvatska borit će se u Barceloni za finale Europskog prvenstva. Naslov prvaka brani Srbija, dok Hrvatska igra u finalu prvi put od 2003. godine i poraza u Kranju (9:8) od tadašnje Srbije i Crne Gore, nakon čega je došlo do nezapamćenih nereda na tribinama koji su se preselili na bazen i oko njega.
> Srbi motivirani: "Kad izgubite od Hrvatske dva-tri puta u nizu..."
> Srpska legenda najavila polufinale: Nije kao poslije rata, ali...
No danas je drukčija situacija. Veliko je sportsko rivalstvo u vodi, ali izvan nje vlada poštovanje i prijateljstvo igrača i izbornika, koji se gotovo na svakom natjecanju bore za najsjajnije medalje. Hrvatska će kao svjetski prvak pokušati ujediniti titule, a Srbija joj se osvetiti za poraz prošle godine u Budimpešti...
"Da se nitko ne uvrijedi, ali prethodnih godina smo sve osvojili i jedni i drugi, od svjetskih i europskih prvenstava pa sve do Olimpijskih igara. Zato večeras igraju dvije najbolje ekipe na svijetu, koje su obilježile posljednjih 10-ak godina vaterpola. Srbiju silno respektiramo, ali je se ne bojimo, niti ja, niti moji igrači. Naprotiv, dobili smo ih u posljednje tri utakmice i vjerujem da ćemo to učiniti i ovog puta", naglašava izbornik Ivica Tucak.
Hrvatska se mučila u četvrtfinalu protiv Crne Gore, ali je u posljednjem dijelu utakmice uspjela preokrenuti i proći u polufinale.
"Bilo je teško. Mogli smo i izgubiti, ali smo pokazali karakter i samo je bilo pitanje vremena kad ćemo se vratiti. Na kraju je sve dobro ispalo, zato mi je veliko zadovoljstvo surađivati s ovim prekrasnim momcima. Idemo sada protiv Srbije po finale", zaključuje.
U drugom polufinalu od 22 sata igraju Španjolska i Italija.
Međusobni dvoboji protiv Srbije od 2006. godine do danas:
EUROPSKO PRVENSTVO
2010. polufinale EP, 9:10
2014. grupna faza EP, 8:8
2016. grupna faza EP, 13:6
2018. polufinale EP
SVJETSKO PRVENSTVO
2007. polufinale SP, 7:10
2009. polufinale SP, 12:11
2015. finale SP, 11:4
2017. polufinale SP, 11:12
OLIMPIJSKE IGRE
2008. grupna faza OI, 8:11
2016. finale OI, 11:7
SVJETSKA LIGA
2009. polufinale SL, 5:7
2010. grupna faza SL, 9:8
2010. polufinale SL, 14:11
2015. finale SL, 9:6
SVJETSKI KUP
2010. grupa SK, 8:10
2010. finale SK, 13:7
2014. polufinale SK, 7:4
EUROPA KUP
2018. grupa EK, 7:9
2018. završni turnir EK, 7:8
MEDITERANSKE IGRE
2009. polufinale MI, 14:8