FILIP HRGOVIĆ i Moses Itauma odradili su sučeljavanje prije velikog meča za IBF-ovu titulu svjetskog prvaka u teškoj kategoriji. Dvojica boksača u subotu će se u londonskoj O2 Areni boriti za pojas koji je ostao upražnjen nakon što ih je prepustio Oleksandr Usik, a hrvatski boksač posljednjim je pojavljivanjem pred borbu poslao jasnu poruku britanskoj publici.
Nakon službenog sučeljavanja i završnog poziranja pred fotografima, Hrgović se odvojio od Itaume, napravio nekoliko koraka prema publici i povikao: "And new... From Zagreb, Croatia!" odnosno "I novi prvak... iz Zagreba, Hrvatske". Dio engleskih navijača ostao je bez odgovora, a čuli su se tek pojedinačni povici iz publike.
Hrgović vjeruje u osvajanje naslova
Hrvatski teškaš u London dolazi kao autsajder prema kladionicama, ali posljednjih dana ne skriva koliko vjeruje u svoje mogućnosti. Hrgović je prije meča isticao da mu prednost daju iskustvo i činjenica da je prošao teže trenutke tijekom karijere, dok smatra da Itauma još nije imao pravi test na najvišoj razini.
"Mislim da će ga ovaj poraz možda spasiti. Osvojiti svjetsku titulu tako mlad može te promijeniti, slava i novac mogu napraviti problem", rekao je Hrgović o 21-godišnjem Britancu, koji bi pobjedom postao najmlađi svjetski prvak u teškoj kategoriji nakon Mikea Tysona.
Itauma, neporaženi britanski boksač rođen u Slovačkoj, u meč ulazi s omjerom 14-0 i 12 nokauta. Već je zaustavio nekoliko vrlo iskusnih protivnika, među kojima su Dillian Whyte i Jermaine Franklin, a pobjeda protiv Hrgovića donijela bi mu povijesni naslov.
Veliki ispit za hrvatskog boksača
Hrgović u borbu ulazi s omjerom 20-1 i 15 nokauta. Jedini profesionalni poraz doživio je 2024. godine protiv Daniela Duboisa, nakon čega se vratio pobjedama protiv Joea Joycea, Davida Adeleyea i Davida Allena. Upravo zbog iskustva i izdržljivosti hrvatski boksač vjeruje da može izdržati početni pritisak mlađeg protivnika.
Meč protiv Itaume bit će prvi Hrgovićev pokušaj osvajanja svjetskog naslova. Hrvatski boksač već je jednom bio blizu borbe za pojas kada je 2023. bio obavezni izazivač za IBF naslov, ali tada nije dobio priliku zbog političkih okolnosti u vrhu teškaške kategorije.