PREMA izvještajima brazilskih medija, 34-godišnji Ronaldo, jedan od najboljih nogometaša svih vremena, objavio je u ponedjeljak kraj svoje velike karijere.
"Ljudi bi se trebali sramiti ružnih komentara o mojoj težini", rekao je, okružen dvojicom sinova, Luis Nazario da Lima Ronaldo (34), nekad najbolji svjetski nogometaš, na konferenciji za novinare. Otkrio je unutar Corinthiansova kompleksa u Sao Paulu, u prostoriji koja je jedva primila sve zainteresirane novinare, ponajbolji nogometaš svijeta u povijesti igre da više ne može igrati nogomet jer boluje od bolesti štitnjače. Zbog toga već godinama, kaže, ima problem s kilažom. Osim toga, priznao je u suzama okružen vlastitom djecom, jedva hoda.
"Došao sam vam ovamo reći da više neću igrati nogomet", rekao je na početku, istaknuvši da raskida ugovor s Corinthiansom koji vrijedi do kraja godine.
"Prije četiri godine u Milanu otkrio sam da bolujem od poremećaja štitne žlijezde koji se zove hipotiriodizam. On usporava metabolizam i, da bi se kontrolirao, trebao bih uzimati nadomjesne hormone. Isti su u sportu zabranjeni jer su na popisu dopinških sredstava. Moje odluke o nastavku karijere uvijek su od saznanja o bolesti bile vođene srcem, a moja je ljubav prema nogometu uvijek uspijevala pobjeđivati sve prepreke. Svima je danas teško izgubiti tjelesnu masu, a meni pogotovo. Iako sam imao taj poremećaj, želio sam igrati pod svaku cijenu."
"Nisam nikad želio o tome govoriti. Čuvao sam istinu za kraj karijere. Ljudi koji su me ironično zvali debeljkom trebali bi se sramiti", rekao je Ronaldo dodavši: "Borim se već dugo vremena sa svojim tijelom. Oni koji me znaju, znaju istinu: ne mogu se uspeti stepenicama bez osjećaja boli. Zbog nogometa sam kroz život činio nevjerojatne žrtve. Nije mi žao. Bilo je to divno i uzbudljivo putovanje."
Također je Ronaldo kazao da ne odobrava postupke navijača nakon ispadanja kluba iz Cope Libertadores, ali i naglasio da im sve oprašta. "Naše je ispadanje učinilo navijače bijesnima, pa se njihovo ponašanje otelo kontroli. Želim se svima javno ispričati na tom neuspjehu. Navijači Corinthiansa su moja braća, proveo sam ovdje prekrasno vrijeme i zauvijek ću ostati vezan uz ovaj klub. Predstavljat ću ga kao ambasador u svijetu, te redovito pohađati utakmice."
Najljepšim trenutkom karijere Ronaldo je proglasio:"Pobjedu s Brazilom na Svjetskom prvenstvu 2002. godine. To je najznačajniji uspjeh za mene. Na drugom mjestu dolazi moj boravak u Corinthiansu. Ne žalim ni zbog čega što sam učinio u životu. Išao sam kroz njega časno i proživio nevjerojatno iskustvo. Ne znam kako će moj život izgledati u budućnosti. Znam samo da će mi nedostajati nogomet, igra u napadu i zabijanje golova. Zasad neću organizirati oproštajnu utakmicu. Planiram je za lipanj ili srpanj. Nadam se lijepoj oproštajnoj zabavi."
Ukupno je Brazilčeva karijera trajala 18 godina. Premda je veliki njezin dio proveo izvan terena zbog teških ozljeda, velik je također dio, posebice na njezinu početku, Ronaldo igrao na način koji mu je priskrbio status ponajboljeg nogometaša svih vremena. Osvojio je dva naslova svjetskih prvaka s Brazilom (1994. i 1998. godine), te je službeno najbolji strijelac na Svjetskim prvenstvima s ukupno 15 postignutih pogodaka. Zabijao ih je kroz tri Mundijala (1998., 2002. i 2006.). U trima je navratima proglašavan najboljim nogometašem svijeta u izboru FIFA-e, dok je u France Footballovoj trijumfirao dva puta.
Ronaldo je već ranije spominjao mogućnost umirovljenja, ali tek na kraju godine. No, nova serija ozljeda, kao i poraz njegovog Corinthiansa u pretkolu Cope Libertadores su, čini se, ubrzali njegovu odluku. Podsjećamo, naslov u Copi Libertadores (ekvivalent Uefinoj Ligi prvaka, op.a.) bio je jedan od rijetkih koji Ronaldo u karijeri nije osvojio. Ronaldovoj su karijeri u tri navrata prijevremenim završetkom prijetile teške ozljede, a posljednja se dogodila u veljači 2008. godine kada je u dresu Milana teško ozlijedio desno koljeno. Uslijedila je jednogodišnja pauza, povratak natjecateljskom ritmu u dresu Corinthiansa, a potom i novi problemi s ozljedama, te prekomjernom težinom.