Foto: NASA

NASA-ini istraživači s letjelice Cassini otkrili su da Saturnov mjesec Diona ima atmosferu načinjenu od kisika. Međutim, kako su molekule kisika ipak izuzetno rijetke ističu da Saturn nije pogodan za život.

Prema podacima koje je prikupila letjelica, u atmosferi Saturna nalazi se samo jedan ion kisika na svakih 11 četvornih centimetara. To znači da na Saturnovu mjesecu ima isto toliko kisika koliko u Zemljinoj atmosferi na visini od oko 480 kilometara. Takva rijetka atmosfera, naziva se još i egzosfera.

"Mi sada znamo da je Saturnov mjesec Diona, osim Saturnovih prstena i mjeseca Reja također izvor molekula kisika", rekao je Robert Tokar, jedan od istraživača s letjelice Cassini. "To pokazuje da je molekularni kisik zapravo čest u Saturnovom sustavu i može nastati iz procesa koji ne uključuje život", smatra Tokar. Znanstvenici imaju teoriju o nastanku kisika, no ističu da će i dalje biti u potrazi za procesima koji bi ga mogli objasniti.

Atmosferu ima nekoliko čvrstih tijela Sunčevog sustava: Zemlja, Venera, Mars i Saturnov najveći mjesec Titan. Te su atmosfere gušće od ove pronađene na Saturnovim mjesecima Dioni i Reji.

Gustoća kisika na površini Dione i Reje je oko 5 trilijuna puta manja nego na površini Zemlje.