AMERIČKI veleposlanik u Južnoj Africi je priznao da je "prešao granicu" kada je izjavio da je ruski brod utovario oružje u Južnoj Africi. Reuben Brigety izazvao je diplomatsku "krizu" ranije ovog tjedna kada je rekao da je uvjeren da je ruski brod, Lady R, u prosincu pokupio oružje u toj zemlji.
Ministarstvo vanjskih poslova Južne Afrike sada se "bezrezervno ispričalo" za te tvrdnje. Podsjetimo, Brigety je izjavio lokalnim novinarima kako je Washington uvjeren da je ruski brod u prosincu prošle godine utovario oružje i streljivo u Južnoafričkoj Republici. "To da Južnoafrička Republika naoružava Rusiju je duboko neprihvatljivo", rekao je Brigety. "To nisu potezi neutralne zemlje", dodao je.
"SAD je ozbiljno zabrinut zbog uplovljavanja sankcioniranog ruskog teretnog broda u južnoafričku luku u prosincu prošle godine i to je izravno prenio južnoafričkim dužnosnicima", rekao je nakon te izjave novinarima zamjenik glasnogovornika Državnog tajništva Sjedinjenih Američkih Država, Vedant Patel.
Južnoafrički predsjednik Ramaphosa potvrdio je u parlamentu da "je u tijeku" istraga u vezi s brodom Lady R. Njegov glasnogovornik Vincent Magwenya rekao je da "nikakav dokaz do danas nije podnesen za navode o slanju oružja iz Južne Afrike u Rusiju" te je potvrdio da je otvorena istraga.
Južnoafrička Republika je u veljači održala zajedničke vojne vježbe s Rusijom i Kinom, nazvavši ih rutinskima, no SAD i druge zapadne sile su i tada izrazile zabrinutost. Južnoafrička Republika je jedan od najvažnijih ruskih saveznika u Africi, no držala se nepristrano i suzdržavala od glasanja o rezolucijama UN-a o ratu u Ukrajini.