Na sjecištu 8 metara visokog zida i puta je novi vojni prijelaz na kojem će ovog Božića hodočasnici i mjesni kršćani prvi put morati proći kroz detektore metala kako bi ušli u Betlehem.
"Da su Josip i Marija danas ovdje, prošli bi kroz kontrolnu točku baš kao i svi drugi", rekla je časna sestra Erica nakon prolaska kroz detektor.
Ovo će biti prvi Božić koji Betlehem očekuje odvojen od susjednog Jeruzalema zidom koji je Izrael podigao kako bi, prema vlastitim tvrdnjama, spriječio palestinske bombaše samoubojice u ulasku na izraelski teritorij.
Gospodarstvo Betlehema i cijele okolice ovisi o turizmu, pa je stoga u dubokoj recesiji već pet godina, od početka palestinske pobune, iako je ove godine turizam pokazao znakove laganog oporavka.