Pomorska misija EU-a predvođena Italijom danas se ukrcala na tanker iz ruske tzv. "flote u sjeni", u drugoj takvoj operaciji u manje od dva tjedna, dok Europa pojačava nadzor nad plovilima za koja se sumnja da pomažu Moskvi u zaobilaženju naftnih sankcija.
Talijansko ministarstvo obrane priopćilo je da je Toa Payoh, tanker koji podliježe sankcijama EU-a, presretnut zapadno od otoka Pantellerije kod Sicilije, dok je plovio iz Benina prema Istanbulu.
Brod plovi pod kamerunskom zastavom tek od prošlog tjedna, prema izvoru upoznatom s operacijom. Pomorske vlasti pokrenule su inspekciju kako bi provjerile ima li tanker zakonsko pravo ploviti pod kamerunskom zastavom i jesu li njegovi registracijski dokumenti važeći.
Inspekcija trajala oko dva sata
Izvor je napomenuo da pomorska misija EU-a, nazvana EUNAVFOR MED Irini, nema ovlasti zaplijeniti plovila tijekom takvih inspekcija, što znači da Toa Payoh nije zadržan. No dokumentacija prikupljena tijekom ukrcaja još se uvijek pregledava, a nacionalne bi je vlasti mogle iskoristiti za naknadnu zapljenu, ako bude potrebno.
Kapetan Toa Payoha isprva nije surađivao s misijom EU-a, zbog čega se tim talijanskog vojnog osoblja ukrcao na brod iz helikoptera koji je poletio s Thaon di Revela, vodećeg broda misije EU-a EUNAVFOR MED.
Inspekcija, provedena uz podršku grčkog broda i poljskog pomorskog patrolnog zrakoplova, trajala je oko dva sata i završena je na siguran način, priopćilo je ministarstvo. Zasad nema komentara iz Rusije.
EU nametnula sankcije brojnim brodovima
Današnja operacija uslijedila je nakon ukrcaja 20. srpnja na MV South Star, još jedan tanker povezan s ruskom flotom u sjeni. Njega su snage Irinija pregledale zbog sumnje da također plovi pod lažnom zastavom.
Europska unija nametnula je sankcije brojnim brodovima za koje tvrdi da su dio "flote u sjeni" koju Rusija koristi za zaobilaženje ograničenja na izvoz nafte, uvedenih nakon invazije na Ukrajinu.
EUNAVFOR MED Irini pomorska je misija EU-a pokrenuta 2020. godine radi provedbe embarga UN-a na oružje namijenjenо Libiji. Vlade EU-a od tada su proširile njezin opseg, ovlastivši je za provođenje inspekcija ukrcajem.