Mladi sivi kit pronađen mrtav u rijeci u Washingtonu. Bio je pothranjen

Mladi sivi kit pronađen je mrtav nakon što je doplivao više od 32 kilometra uzvodno rijekom u američkoj saveznoj državi Washington. Lokalna znanstvena organizacija kao mogući uzrok navodi glad, a ovo je samo jedan u nizu nedavnih slučajeva uginuća sivih kitova na tom području, što ukazuje na širi problem s kojim se ova vrsta suočava, piše BBC.

"Nažalost, potvrđujemo da je kit viđen u rijeci Willapa proteklih dana uginuo", objavio je u subotu na Facebooku Cascadia Research Collective. Dodali su kako njihov tim procjenjuje sigurnost lokacije kako bi se obavio pregled lešine.

Mladog kita, kojeg su mještani od milja prozvali "Willapa Willy", prvi su put primijetili prošle srijede u sjevernom rukavcu rijeke, oko 145 kilometara jugozapadno od Seattlea. Istraživači su tada izvijestili da je kit, "iako mršav, bio normalnog ponašanja" i bez vidljivih ozljeda. Nadali su se da će životinja sama pronaći put natrag u ocean, no to se nije dogodilo.

Očajnička potraga za hranom

Sivi kitovi poduzimaju duge proljetne migracije na sjever uz pacifičku obalu kako bi se hranili na Arktiku, trošeći usput svoje zalihe masnoće. John Calambokidis, biolog iz Cascadia Research Collectivea, objasnio je za Associated Press da se kitovi posljednjih godina suočavaju sa smanjenom dostupnošću hrane u sjevernom Beringovom i Čukotskom moru uz obalu Aljaske.

"U takvim situacijama često vidimo sive kitove u očajnijoj potrazi za novim hranilištima", rekao je Calambokidis. "To je najvjerojatnije objašnjenje i za ovog kita." Dodao je: "Sivi kitovi suočavaju se s velikom krizom, a čini se da je srž problema u dostupnosti njihova plijena na Arktiku."

Populacija u padu

Sivi kitovi popularna su atrakcija za promatranje i ekoturizam duž zapadne obale Sjeverne Amerike. Mogu narasti do 15 metara i težiti oko 40.000 kilograma. Na svojim dugim migracijskim rutama suočavaju se s prijetnjama poput sudara s brodovima i zaplitanja u ribarsku opremu. Obično putuju sami, a dugoročne veze među jedinkama smatraju se rijetkima.

Cascadia Research Collective izvijestio je da su se ranije u travnju na obalu nasukala dva odrasla siva kita na obližnjem području Ocean Shores. "Ove jedinke duge 13 metara, mužjak i ženka, bile su pothranjene. Mužjak je također imao značajne ozljede glave koje odgovaraju udaru broda", naveli su.

Posljednje prebrojavanje iz zime 2025. godine ukazuje na kontinuirani pad populacije. Američka Nacionalna služba za morsko ribarstvo (NOAA Fisheries) procijenila je da je ostalo oko 13.000 jedinki, što je najniži broj od 1970-ih.