Donald Trump trebao bi se prvi put nakon nekoliko mjeseci vratiti u zgradu saveznog suda u Washingtonu, dok žalbeni sud u utorak saslušava argumente o tome je li bivši predsjednik izuzet od kaznenog progona zbog optužbi da je planirao poništiti rezultate izbora 2020, piše Associated Press.
Ishod argumenata nosi goleme posljedice kako za kazneni slučaj protiv Trumpa tako i za šire pitanje može li bivši predsjednik biti procesuiran za djela počinjena u Bijeloj kući. Vjerojatno će to također biti temelj za daljnje žalbe pred Vrhovnim sudom SAD-a, koji je prošlog mjeseca odbio zahtjev za otvaranje postupka na toj instanci, ali bi se ipak mogao uključiti kasnije.
Brza odluka ključna je za posebnog tužitelja Jacka Smitha i njegov tim koji žele da se slučaj, koji je sada na čekanju, zaključi prije izbora u studenom. Ali Trumpovi odvjetnici, osim što traže odbacivanje slučaja, nadaju se da će imati koristi od dugotrajnog žalbenog procesa koji bi mogao odgoditi suđenje znatno nakon zakazanog datuma početka 4. ožujka, uključujući i vrijeme nakon izbora.
Trump namjerava nazočiti suđenju iako je do republikanskih predizbora u Iowi ostalo samo tjedan dana i unatoč činjenici da ne postoji zahtjev da se optuženici osobno pojave na takvim postupcima. Bit će to njegovo prvo pojavljivanje pred sudom u Washingtonu u jednom od četiri slučaja u kojima se suočava s kaznenim progonom i mogućim suđenjima, otkada je u kolovozu izveden pred sud.
Trump već priprema ulogu žrtve
Trump već signalizira da bi mogao iskoristiti izgled da se prikaže kao žrtva ispolitiziranog pravosudnog sustava. Iako nema dokaza da je predsjednik Joe Biden imao ikakav utjecaj na slučaj, Trumpov bi argument mogao odjeknuti među republikanskim glasačima u Iowi dok se pripremaju za glasanje o republikanskom predsjedničkom kandidatu.
"Naravno da sam imao pravo, kao predsjednik Sjedinjenih Država i vrhovni zapovjednik, na imunitet", napisao je u objavi na društvenim mrežama, dodajući: "Tražio sam izbornu prevaru i pronašao sam je, što je bila moja obveza učiniti kao predsjednika zemlje.”
Bivši predsjednici uživaju široki imunitet od tužbi za radnje poduzete u sklopu službenih dužnosti u Bijeloj kući. Ali budući da nijedan bivši predsjednik prije Trumpa nikada nije bio optužen, sudovi se nikada prije nisu bavili pitanjem odnosi li se ta zaštita na kazneni progon.
Trumpovi odvjetnici inzistiraju na tome, tvrdeći da sudovi nemaju ovlasti provjeravati predsjednikove službene radnje i odluke te da kazneni progon njihovog klijenta predstavlja dramatičan odmak od više od dva stoljeća američke povijesti koji bi otvorio vrata budućnosti “politički motiviranih” slučajeva. Podnijeli su sličan zahtjev u ponedjeljak u drugom kaznenom postupku protiv Trumpa u Georgiji.
Smithov tim rekao je da predsjednici nemaju pravo na apsolutni imunitet i da su radnje za koje se navodi u optužnici da ih je Trump poduzeo, uključujući spletke za angažiranje lažnih birača u državama koje je osvojio Biden i pritisak na njegovog potpredsjednika Mikea Pencea da odbije prebrojavanje elektorskih glasova 6. siječnja 2021., daleko izvan službenih radnih dužnosti predsjednika.
"Imunitet od kaznenog progona bio bi osobito opasan kada bi, kao ovdje, bivši predsjednik sudjelovao u kriminalnom ponašanju s ciljem poništavanja rezultata predsjedničkih izbora kako bi ostao na dužnosti nakon redovnog mandata", napisao je Smithov tim.
“Predsjednik koji nezakonito nastoji zadržati vlast putem kriminalnih sredstava neprovjerenih potencijalnim kaznenim progonom mogao bi ugroziti i samo Predsjedništvo i same temelje našeg demokratskog sustava upravljanja”, dodali su.
Trumpu je cilj odgoditi suđenje barem do izbora
Žalba je ključna za širu Trumpovu strategiju pokušaja odgode slučaja izborne subverzije barem do izbora u studenom, kada bi ga pobjeda mogla ovlastiti da naredi Ministarstvu pravosuđa da odustane od kaznenog progona ili čak da zatraži pomilovanje za sebe. Suočava se s još tri kaznena postupka, i na državnom i na federalnom sudu.
Trumpovi odvjetnici također se pozivaju na ustavnu odredbu o imunitetu govoreći da se slučaj odnosi na slično ponašanje za koje ga je Zastupnički dom već opozvao, ali ga je Senat oslobodio.
Smithov tim rekao je da nema zabrane tužiteljima da optuže nekoga tko je opozvan i oslobođen u Kongresu te da valja imati na umu da njihove optužbe nisu identične onima s kojima se Trump suočio u svom postupku opoziva.