Iako je pitanje sudjelovanja Izraela na Eurosongu 2026. uglavnom riješeno, kontroverze i tenzije u pojedinim zemljama se nastavljaju. Švedska javna televizija (SVT) ne namjerava bojkotirati Eurosong u svibnju u Beču, ali je odabirom voditelja Melodifestivalena poslala jasnu poruku i ponovno otvorila rasprave oko antisemitizma.
Seriju od šest vrlo popularnih glazbenih događaja, od siječnja do ožujka sljedeće godine, kojim će se iznjedriti švedski predstavnik na Eurosongu vodit će 29-godišnji glumac Hampus Nessvold i komičarka i glazbenica Gina Dirawi, kći palestinskog imama rođena u Švedskoj, koja je Melodifestivalen već vodila 2012., 2013. i 2016. godine.
Samo nekoliko dana kasnije 35-godišnja Dirawi bila je izložena kritikama propalestinskih aktivista koji su preispitivali njenu odluku da vodi program javne televizije koja se, za razliku od nekoliko drugih zemalja, nije pridružila bojkotu Eurosonga zbog sudjelovanja Izraela. Dirawi im je odgovorila u podužoj objavi na Facebooku:
"Ako ste me pratili godinama, znate da moj palestinski identitet prožima sve što radim. Uvijek sam se zalagala za ljudska prava, čak i kada me to koštalo, i uvijek ću to činiti. Moram biti jasna: nisam prihvatila voditi Eurosong. Prihvatila sam voditi švedski Melodifestivalen.
Razumijem kritike. Melodifestivalen je izbor za Eurosong, isti onaj Eurosong koji je dugo zabranjivao palestinske zastave. Neki vjeruju da moja prisutnost vodi normalizaciji institucije koja isključuje i dehumanizira palestinske glasove. Imam poštovanja i empatije za to obrazloženje.
Ali kada se jedan narod sustavno čini nevidljivim, njegova povijest, kultura i samo postojanje, tada njegova zastupljenost nije simbolična. Ona je vitalna. Melodifestivalen je oduvijek bio mjesto susreta i zabave ljudi iz različitih kultura, rodnih identiteta, seksualnih orijentacija, religija i generacija.
Švedsko-palestinska djeca moraju vidjeti da je ta zabava i njihova. Nakon godina patnje, moramo sebe vidjeti u drugačijem svjetlu. Moje sudjelovanje ne oslobađa ni SVT ni EBU odgovornosti. Oni su ti koji moraju odgovoriti na to kako ozbiljne optužbe za zločine protiv čovječnosti i genocid mogu koegzistirati s natjecanjem koje tvrdi da je o miru, zajednici i ljudskim vrijednostima."
Među prvima je na ovu objavu reagirao Richard Herrey, glazbenik koji je zajedno s braćom Michaelom i Louisom pobijedio na Eurosongu 1984. pjevajući "Diggi-loo diggi-ley". Kasnije se posvetio politici i postao parlamentarni zastupnik konzervativne Umjerene stranke.
Herrey je smatrao da Dirawi istupa politički, što je navodno suprotno svemu što SVT i Melodifestivalen predstavljaju: "SVT je inače vrlo oprezan oko političkih istupa, a u ovom je slučaju sama voditeljica zapravo rekla da je politički i simbolično bilo itekako važno da se uključi. Ako se SVT zaista drži svojih načela, onda to mora sada i pokazati".
Demokršćanska političarka Alice Teodorescu Måwe predložila je da vodi Melodifestivalen zajedno s Dirawi kako bi "predstavljala brojne švedske Židove koji se jedva usuđuju slobodno kretati gradom, a kamoli ići na festival gdje će Izrael bojkotirati brojne zemlje koje, čini se, nisu shvatile zašto Izrael uopće postoji".
"Zahtjevi za nepristranost prestaju kada netko zauzme stav koji SVT definira kao 'ispravno' mišljenje. Voditelji programa ne smiju zauzimati politički stav o kontroverznim pitanjima, osim kada je riječ o Palestini", napisao je politolog Daniel Schatz na X-u, koji je također istup Dirawi nazvao političkim aktivizmom.
"Vidio sam Gininu objavu. Došla je neočekivano i razgovarao sam s njom o tome. Bio sam jasan oko toga što vrijedi za voditelje na SVT-u. Svatko ima pravo na svoje mišljenje, ali predstavnici SVT-a ne bi trebali iznositi osobna mišljenja o kontroverznim pitanjima.
Nadam se da Gina više neće davati ovakve izjave. Odabrali smo Ginu i Hampusa zbog njihovog talenta, humora i oštrine. To će se vidjeti na Melodifestivalenu", odgovorio je Anders Wistbacka, voditelj projekta Melodifestivalen, za Aftonbladet.
U slične probleme Gina Dirawi upala je prije 15 godina, prije svog prvog voditeljskog angažmana na Melodifestivalenu, kad je u svom blogu, koji je kasnije uklonjen, pod naslovom "Izrael ide Hitlerovim putem" napisala: "Ako ćete Hamas etiketirati kao teroriste, ne biste trebali zaboraviti najveće teroriste - Izrael!".
Međutim, ubrzo se ispričala: "Ograđujem se od svih usporedbi izraelskih postupaka i Holokausta. Bila je to nespretna i nepromišljena formulacija zbog koje danas žalim. Nisam ni protiv Židova ni protiv Izraelaca, već protiv načina na koji izraelska vlada tretira ljude i krši ljudska prava, baš kao što sam napisala u svojim objavama."