Policija je pretražila dva imanja koja pripadaju Peteru Mandelsonu u sklopu istrage o optužbama za zlouporabu položaja i ovlasti. U petak navečer viđeni su policajci kako iznose kutije iz njegove kuće u Camdenu u sjevernom Londonu, dok su policijska vozila bila parkirana ispred kuće u Wiltshireu, piše Sky News.
Policajci u civilu kratko su svjetiljkama pretražili i Range Rover parkiran ispred londonske adrese. Iz Metropolitanske policije su priopćili kako njihov "središnji tim za specijalizirani kriminal" provodi naloge. "Pretrage su povezane s postojećom istragom o zlouporabi položaja i ovlasti u koju je uključen 72-godišnji muškarac", navodi se u priopćenju. "Nitko nije uhićen, a istraga je u tijeku."
Pretraga je dio istrage pokrenute protiv lorda Mandelsona nakon nedavne objave dokumenata o pokojnom pedofilu i financijeru Jeffreyju Epsteinu, koji su otkrili nove detalje o njihovom odnosu. Dokumenti sugeriraju da je Mandelson, dok je bio ministar gospodarstva nakon financijske krize 2008., Epsteinu odavao tržišno osjetljive informacije.
Lord Mandelson je zanijekao bilo kakve nepravilnosti u vezi s Epsteinom. Izjavio je kako žali što je s njim održavao odnose te se ispričao žrtvama osuđenog seksualnog prijestupnika.
Premijer Keir Starmer pod sve je većim pritiskom da objavi dokumente vezane uz sigurnosnu provjeru lorda Mandelsona za mjesto britanskog veleposlanika u SAD-u, s kojeg je smijenjen u rujnu prošle godine. Premijer je izjavio da je Mandelson lagao o dubini svog prijateljstva s Epsteinom prije nego što je dobio prestižno mjesto u Washingtonu.
U pismu predsjedniku parlamentarnog Odbora za obavještajna i sigurnosna pitanja (ISC), Starmer je naveo kako želi da se dokumenti objave što je prije moguće. Međutim, dodao je kako je potrebno prvo pregledati "iznimno veliku količinu materijala" o Mandelsonovom imenovanju.
U pismu poslanom u petak, Starmer je rekao da je naložio tajniku kabineta da s ISC-om dogovori "način na koji će se podijeliti i pregledati materijal koji bi mogao naštetiti nacionalnoj sigurnosti i međunarodnim odnosima Ujedinjenog Kraljevstva".
Iz Downing Streeta su ranije poručili novinarima da će vlada "uskoro" objaviti dokumente. Sky News doznaje da vlada surađuje s policijom kako bi osigurala da objava dokumenata ne ugrozi istragu protiv Mandelsona. Smatra se da su dužnosnici u ranoj fazi procjene tisuća stranica dokumenata.
Afera oko lorda Mandelsona stavila je premijera Starmera pod golem pritisak, a neki u Laburističkoj stranci traže njegovu ostavku. Laburistički zastupnici pozivaju Starmera da otkrije je li vidio izvješće utjecajnog stranačkog lorda Glasmana, koji je upozoravao na veze lorda Mandelsona s Epsteinom.
Lord Glasman je za Sky News još prošlog rujna izjavio kako je Uredu premijera skrenuo pozornost na njihov odnos, ali je naišao na "diskretan prijedlog da o tome u osnovi šuti". U intervjuu za Sky News, Glasman je rekao da je od njega zatraženo da izvijesti Ured premijera o njihovom odnosu, što je i učinio, no da nakon toga nije poduzeto ništa.
"Zatražili su da im pošaljem izvješće, što sam i učinio", rekao je. "Rekao sam da ću po povratku ponovno javno progovoriti o tome. Tada sam dobio diskretan naputak da o svemu šutim, što sam i poslušao."
U središtu pozornosti našao se i predstojnik premijerova ureda Morgan McSweeney, nekadašnji bliski politički saveznik lorda Mandelsona. Laburistički zastupnik Simon Opher pozvao je na "čistku u Uredu premijera".
"Da je moj predstojnik ureda to učinio, mislim da bi si već tražio novi posao", rekao je Opher za BBC. Dugogodišnji laburistički zastupnik Clive Efford i zastupnik Patrick Hurley također su izjavili da bi McSweeney trebao napustiti Downing Street.
Bivša ministrica i istaknuta laburistkinja Harriet Harman izjavila je ranije za podcast Electoral Dysfunction da premijeru treba "pravi reset". Dodala je da bi Starmer mogao izgubiti premijersku poziciju ako ne postupi ispravno. Ipak, zasad nitko od vodećih laburista nije javno kritizirao premijera i njegov tim.
Starmer se u četvrtak ispričao što je povjerovao "lažima" lorda Mandelsona o njegovoj bliskosti s pedofilom Epsteinom. Premijer je imenovao Mandelsona za britanskog veleposlanika u SAD-u 2024. godine.
Nakon djelomične objave Epsteinovih dokumenata prošle godine, Starmer ga je smijenio kada se otkrila stvarna priroda njihove bliskosti. Nova tranša milijuna dokumenata, koju je nedavno objavila američka vlada, dovela je do toga da je Mandelson napustio Laburističku stranku i podnio ostavku na mjesto u Domu lordova.