Ukrajina zasad odgađa nove narudžbe jurišnih dronova od njemačke tvrtke Helsing, najvrjednijeg europskog startupa u obrambenoj tehnologiji, nakon što su se dronovi suočili s problemima tijekom testiranja na prvoj crti bojišta, proizlazi iz interne prezentacije njemačke vojske i izjava osoba upoznatih sa slučajem.
Prema prezentaciji od 20. studenoga, koju je pripremila skupina unutar njemačkog ministarstva obrane, Helsingov glavni proizvod, jurišni dron HX-2, imao je poteškoće pri polijetanju tijekom testova koje je provodila 14. pukovnija Ukrajine, postrojba specijalizirana za besposadne sustave, piše Bloomberg.
U dokumentu se navodi da model, koji je trebao sadržavati komponente umjetne inteligencije za autonomno upravljanje bez pilota, nije imao sve predviđene sustave.
Prezentaciju je pripremila skupina koja izvještava generala Guntera Schneidera, imenovanog u listopadu na čelo odjela za oružane snage pri njemačkom ministarstvu obrane, a njegovo ime nalazi se na naslovnici dokumenta.
Prema navodima izvora u Njemačkoj i Ukrajini, Helsingovi dronovi imali su problema s elektroničkim ometanjem u blizini bojišnice, koje je prekidalo vezu s ljudskim operaterima. Ti su problemi, kako se navodi u prezentaciji, smanjili interes za daljnje narudžbe dronova.
Helsing je u priopćenju naveo da nije upoznat s prezentacijom te je odbacio dio navoda, uključujući tvrdnje da je HX-2 imao visoku stopu neuspješnih polijetanja. Tvrtka tvrdi da je više ukrajinskih vojnih jedinica iskazalo interes za taj dron te dodaje da su rezultati prvih testnih letova "ohrabrujući".
Prema navodima Helsinga, prerano je donositi zaključke o učinkovitosti sustava na bojištu, a uvjereni su da će se performanse s testiranja prenijeti i na stvarne borbene uvjete. Ukrajinsko ministarstvo obrane nije željelo komentirati povjerljive informacije.
Rat u Ukrajini snažno je potaknuo obrambenu industriju, a proizvođači oružja nastoje dokazati da su njihovi sustavi "borbeno provjereni". Dronovi su postali ključno oružje Ukrajine i iznimno su traženi, dok europske države ubrzano šire vlastite arsenale.
Helsing je među najvećim dobitnicima tog trenda. Tvrtka je osnovana 2021. s ciljem integracije umjetne inteligencije u europske vojne sustave, koji su zaostajali za američkima i kineskima.
U početku su europski ulagači zazirali od obrambenog sektora, no rat u Ukrajini promijenio je raspoloženje tržišta. Helsing se u međuvremenu okrenuo razvoju vlastitog hardvera temeljenog na umjetnoj inteligenciji.
HX-2 je prvi Helsingov interni hardverski sustav isporučen u ratnu zonu i ključan je test za daljnje širenje tvrtke na zračne i podvodne sustave. Konkurencija za državne narudžbe besposadnih sustava iznimno je oštra, a mnogi manji startupovi vjerojatno neće opstati.
Helsing je HX-2, takozvani "X-wing" dron koji kombinira fiksna krila i propelere poput kvadrokoptera, predstavio u prosincu 2024. Riječ je o upravljivom dronu s dometom do 100 kilometara. Tvrtka tvrdi da je sustav testiran u borbi i odobren za uporabu na bojištu.
Prema internoj prezentaciji, Helsing je 2024. potpisao ugovor o isporuci 4000 jurišnih dronova proizvedenih u suradnji s ukrajinskom tvrtkom. Otprilike polovica tih dronova, modela HF-1, već je isporučena, dok se oko 40 posto još nalazi u ukrajinskim skladištima.
Ugovor se trebao prebaciti na isporuku naprednijeg HX-2. HF-1, izrađen od šperploče, ranije je u Ukrajini bio kritiziran kao preskup i neučinkovit. Prezentacija navodi da oba modela namijenjena Ukrajini nisu imala sve tri predviđene AI komponente - terminalno navođenje, navođenje tijekom leta i vizualno prepoznavanje ciljeva.
Također se tvrdi da je tijekom testova na bojištu uspješno polijetalo samo 25 posto HX-2 dronova, dijelom zbog mehaničkih problema s katapultom. Helsing to osporava i tvrdi da su njihovi dronovi u testovima s njemačkom i britanskom vojskom postigli gotovo stopostotnu preciznost.
Neuspjesi tijekom testiranja nisu neuobičajeni u brzom razvoju dronova. Sustavi se neprestano prilagođavaju kako bi odgovorili na elektroničko ratovanje i nove taktike, a ciklus inovacija često traje svega nekoliko tjedana.
Problemi s učinkovitosti nisu ograničeni samo na Helsing. I proizvodi drugih zapadnih proizvođača u ranim fazama rata suočavali su se s kritikama, no mnogi su kasnije poboljšani i prilagođeni stvarnim uvjetima na bojištu.