U američkoj saveznoj državi Colorado dogodila se tragedija - vjeruje se da je planinarku u srijedu napala i usmrtila puma. Potvrdi li se sumnja, bit će to prvi smrtonosni napad ove vrste u Coloradu od 1999. godine, izvijestili su službenici za divlje životinje, piše BBC.
Tijelo nesretne žene pronašla je skupina planinara na zabačenoj stazi. U blizini su primijetili pumu koju su uspjeli otjerati, no ženi nažalost nije bilo spasa - više nije davala znakove života, potvrdila je Kara Van Hoose, glasnogovornica organizacije Colorado Parks and Wildlife (CPW).
Dodala je kako još nije poznato je li u napadu sudjelovala jedna ili više životinja. Nakon opsežne potrage, dvije pume s tog područja su eutanazirane, a istražitelji sada provode analizu kako bi utvrdili ima li na njima tragova ljudskog DNK.
Van Hoose je na konferenciji za medije pojasnila kako su planinari bacali kamenje na pumu da bi je otjerali. Službenici CPW-a koji su stigli na mjesto događaja pucali su na životinju, koja je pobjegla, no ubrzo su je pronašli i eutanazirali. Nedugo zatim, na istom je području pronađena i druga puma koja je također eutanazirana.
Ukoliko se ispostavi da nijedna od eutanaziranih životinja nije odgovorna za napad, potraga će se nastaviti. Prema pravilima CPW-a, svaka divlja životinja koja usmrti čovjeka mora biti eutanazirana iz sigurnosnih razloga.
Na tijelu žene pronađeni su tragovi koji upućuju na napad pume, potvrdila je Van Hoose. Vjeruje se da je planinarila sama. Ured lokalnog šerifa obavijestio je obitelj stradale, a njezin identitet bit će naknadno objavljen.
Tragedija se dogodila na planinarskoj stazi Crosier Mountain, sjeverno od Denvera, u blizini Nacionalnog parka Rocky Mountain. Riječ je o prilično izoliranom području gdje planinari često ostaju bez signala na mobitelu, napomenula je Van Hoose.
U potragu su bili uključeni šerif okruga Larimer, policija iz obližnjeg grada Estes Parka te dobrovoljni vatrogasci. Pomoć je pružio i biolog koji je u tom trenutku helikopterom nadlijetao područje radi istraživanja jelena, a pomogao je u lociranju životinje i prijevozu osoblja. U akciju su se uključili i lovci sa psima tragačima, što se, prema riječima Van Hoose, često pokaže kao najučinkovitiji način za pronalaženje puma.
Napadi puma, kako smrtonosni tako i oni koji to nisu, iznimno su rijetki u Coloradu. Organizacija CPW zabilježila je ukupno 28 napada od 1990. godine.
Pume, poznate i kao planinski lavovi ili "cougars", rasprostranjene su diljem Sjeverne Amerike, no danas uglavnom obitavaju u 15 zapadnih saveznih država. Prema podacima organizacije Mountain Lion Foundation, riječ je o samotnim životinjama koje većinu vremena provode u lovu.