AMERIČKA vlada je priopćila da je odobrila prodaju osam borbenih zrakoplova F-16 Bugarskoj kako bi ojačala sigurnost te članice NATO-a dok Rusija ratuje u Ukrajini.
Američki State Department navodi u priopćenju da je obavijestio američki Kongres o tome da planira prodati borbene zrakoplove i streljivo toj istočnoeuropskoj zemlji u vrijednosti 1,67 milijarda dolara. Nije naveo hoće li ta prodaja omogućiti slanje Ukrajini borbenih zrakoplova sovjetske proizvodnje kojima raspolaže Bugarska.
Kijev traži od zapadnih partnera Mig-ove 29 kojima njegovi piloti znaju upravljati i kojima raspolaže mali broj istočnoeuropskih zemalja.
O mogućnosti slanja tih ruskih zrakoplova iz Poljske razgovaralo se početkom ožujka, ali su se Sjedinjene Države tomu usprotivile, bojeći se da će Rusija to smatrati izravnim miješanjem NATO-a u sukob.
Kako navodi State Department, prodaja F-16 "poboljšat će sposobnost Bugarske da otkloni sadašnje i buduće prijetnje, omogućivši bugarskom zrakoplovstvu da redovito raspoređuje moderne borbene zrakoplove na području Crnog mora", na koje izlazi i Ukrajina.
Jačanje istočnog krila Sjevernoatlantskog saveza dio je strategije Washingtona za pronalaženje odgovora na rusku invaziju na Ukrajinu.