Što učiniti kada jednu od zastupnica vaše stranke optuže da je pokušala unajmiti plaćenog ubojicu da likvidira psa nove djevojke svog bivšeg supruga, a vi se natječete za poziciju premijera? Andrej Babiš, favorit na češkim izborima i političar s dugim stažem preživljavanja skandala, ima rješenje: pokazati neizmjernu ljubav prema psima, i to neposredno prije parlamentarnih izbora koji se održavaju početkom listopada, piše Politico.
Oluja koju je izazvala zastupnica Margita Balaštíková, za koju se nagađalo da bi mogla postati ministrica poljoprivrede u Babiševoj vladi, pogodila je bolnu točku nacije u kojoj najmanje 42 posto kućanstava ima psa, što je jedna od najviših stopa u Europskoj uniji.
Balaštíková je uklonjena s izborne liste nakon što je češki portal Seznam Zprávy objavio snimke prema kojima se čini da je dogovarala uništenje tvrtke svog bivšeg supruga i unajmljivanje osobe da ubije psa njegove nove partnerice. Prije nego što je izbrisala svoj profil, Balaštíková je na Facebooku objavila da su snimke montirane i da nije učinila ništa slično. Pas o kojem je riječ je živ.
"Činjenica da su sve ove laži isplivale upravo sada jasan je znak da se radi o pokušaju nanošenja štete pokretu ANO uoči izbora, a možda i skretanju pozornosti s niza vladinih skandala. Ne želim naštetiti pokretu i zato sam odlučila odmah zamrznuti svoje članstvo", napisala je. Češka policija je na društvenoj mreži X potvrdila da istražuje slučaj.
Babiš je brzo osudio svoju stranačku kolegicu. "Ne možemo imati takve ljude u pokretu", izjavio je. "Naravno da je Balaštíková pogriješila. Jednostavno ne možete tako govoriti... Nažalost, to je njezina pogreška i odmah sam to riješio jer svi volimo životinje", poručio je Babiš biračima na jednom od predizbornih skupova.
Unatoč skandalu, Babiš i njegova desno-populistička stranka ANO vode u anketama s 32,5 posto podrške, dok vladajuća koalicija Spolu (Zajedno) zaostaje s 20 posto. Kako bi osigurao da tako i ostane, Babiš je u kampanju uveo - pse.
Samo nekoliko dana nakon izbijanja afere Babiš je okupio pristaše, od kojih su neki poveli i svoje pse, te se po velikoj vrućini popeo na Lysá horu, najvišu planinu u Moravsko-šleskim Beskidima u istočnoj Češkoj. Fotografije i snimke s planinarenja preplavile su njegovu Facebook stranicu.
Na jednoj fotografiji s predizbornog skupa Babiš mazi psa, dok jedna objava prikazuje psa kako pije iz zdjelice pričvršćene na promotivni transparent stranke.
Riječ je o Betyni, psu koji pripada Babiševoj desnoj ruci Karelu Havlíčeku, koji je ovaj skandal nazvao "neprihvatljivim".
Prema Ottu Eiblu, politologu sa Sveučilišta Masaryk, ovakvi PR potezi sastavni su dio Babiševe strategije.
"Babiš se redovito okružuje životinjama, to za njega nije ništa novo. Naravno, može poslužiti i za kontrolu štete, ali ne djeluje isforsirano. U tome ima autentičnosti", rekao je Eibl i dodao da životinje humaniziraju političare. "Česi su nacija ljubitelja pasa i mačaka, pa ima smisla pokazivati životinje u kampanji", zaključio je.
Vladajuća Građanska demokratska stranka (ODS) iskoristila je aferu za napad te na društvenim mrežama objavila: "Hoće li vaši psi biti sigurni ako ANO dođe na vlast?"
Ipak, s obzirom na to da je Babiš u prošlosti preživio daleko veće skandale, poput optužbi za otmicu vlastitog sina i prevaru s EU fondovima, vjerojatno sa samopouzdanjem čeka listopadske izbore, zaključuje Politico.