Planovi SpaceX-a za izgradnju golemog raketnog uzletišta na dijelu obale Louisiane, koja ubrzano nestaje, izazvali su otpor dijela lokalnog stanovništva. Protivnici projekta strahuju da će pothvat tvrtke Elona Muska nepovratno uništiti osjetljivi ekosustav na pojasu otoka Pecan Island dugom tridesetak kilometara, piše The Guardian.
Dogovor kojim bi SpaceX preuzeo kontrolu nad više od 50.000 hektara u obalnoj pokrajini Vermilion navodno je pred sklapanjem. Tvrtki bi to omogućilo veći broj lansiranja, uključujući i njezinu novu megaraketu Starship. SpaceX usto planira u svemir postaviti podatkovne centre s umjetnom inteligencijom. Iako su neki skeptični prema toj ideji, tvrtka je već podnijela regulatorne zahtjeve za gradnju mreže od čak milijun takvih centara.
Sporazum s republikanskim vodstvom Louisiane omogućio bi SpaceX-u gradnju na 30 kilometara dugom pojasu otoka Pecan Island. Riječ je o niskom terenu s nekoliko stotina stanovnika, južno od grada Lafayettea. Zemljište je državi pripalo nakon sudske nagodbe s naftnim divom ExxonMobilom.
"Objekt bi ugrozio ključno stanište ptica selica"
On je bio optužen da je svojim aktivnostima ubrzao nestanak kopna i prouzročio onečišćenje. ExxonMobil je te tužbe opisao kao "neutemeljene". Ni SpaceX ni guverner Louisiane Jeff Landry još nisu potvrdili planove za gradnju uzletišta.
Svemirska tvrtka je ipak ranije na platformi X objavila da će tisuće lansiranja Starshipa "zahtijevati mogućnost polijetanja s mnogo različitih lokacija". Dodali su i da stalno istražuju teren kako bi pronašli održiva mjesta za širenje operacija u budućnosti, kako u SAD-u, tako i u inozemstvu.
Mogućnost izgradnje novog svemirskog centra, koji bi bio nekoliko puta veći od Washingtona, uznemirila je protivnike na Pecan Islandu. Danas je pokrenuta internetska stranica za prikupljanje podrške protiv plana, a organizatori upozoravaju da bi golemi objekt ugrozio ključno stanište ptica selica.
"I meni je svemir zanimljiv, ali mnogim pticama treba ovo područje"
Stotine milijuna ptica, među kojima su snježne guske, američki ždralovi i 40 posto svih sjevernoameričkih ptica močvarica, koriste Pecan Island kao nezaobilaznu postaju. Otok se nalazi na takozvanom Mississippi flywayu, ključnom koridoru za sezonske letove između Sjeverne i Južne Amerike.
"Više od 100 godina živimo uz naftnu i plinsku industriju. Nismo protiv industrije, ali nikada dosad nismo imali lansiranja visokooktanskih raketa", rekao je Gabe Giffin, stanovnik Louisiane koji je pokrenuo novu internetsku stranicu.
"I meni je svemir zanimljiv, ali mnogim pticama treba ovo područje i moramo imati ispravan proces za ovakve stvari", poručio je. Giffin i drugi kritičari zabrinuti su zbog poteza saveznih i državnih vlasti kojima se zaobilaze zakoni, poput onih o čistom zraku, čistoj vodi i ugroženim vrstama, pri odobravanju novih raketnih projekata.
"Ljudi žele mir, a ne gužvu i promet"
Musk, najbogatiji čovjek na svijetu, jedan je od glavnih donatora republikanaca. Prošle je godine, po nalogu Donalda Trumpa, proveo reorganizaciju savezne vlade iako nije bio na službenoj funkciji. "Odbacuju sva pravila kako bi moj dom pretvorili u pustoš. I to zbog čega? Raketa?" izjavila je Brooke Broussard, učiteljica iz obližnjeg Abbevillea čija obitelj generacijama živi na Pecan Islandu.
"Brinem se za ionako krhku hidrologiju otoka i njegovih močvara, kao i za kvalitetu života ljudi koji tamo žive unatoč svim poteškoćama. To su ljudi koji žele mir, a ne gužvu i promet. Ovo bi stvorilo presedan koji dopušta prljave poslove bez ikakve odgovornosti", dodala je.
Broussard kaže da neki mještani ipak vide priliku u novim radnim mjestima i ulaganjima koje donosi SpaceX, a neki se čak nadaju zaštiti od nadiranja mora. Smješten na obali Meksičkog zaljeva, Pecan Island dio je obale Louisiane koja ubrzano nestaje.
Na Pecan Islandu su svi za Trumpa, ali..."
Brzi gubitak kopna uzrokovan je porastom razine mora zbog klimatske krize i slijeganjem tla na obali. Znanstvenici predviđaju da će razina mora u Louisiani do 2050. porasti za oko 60 centimetara. Taj scenarij ugrožava i New Orleans, a gotovo cijeli Pecan Island, uključujući zgrade, završit će pod vodom.
"Neki govore da će SpaceX ovdje nasuti zemlju i spasiti nas, ali većina ljudi s kojima sam razgovarala protivi se svemu ovome", rekla je Broussard. "Na Pecan Islandu su svi za Trumpa, ali ljudi ne podržavaju ovo. Vjerojatno nam nema spasa uz sve ove oluje koje dolaze.
No, smatram da bi nam trebali dopustiti da odemo u miru. Ljudi koji tamo i dalje žive unatoč opasnosti zaslužuju bolje", zaključila je. Ni SpaceX ni ured guvernera Landryja nisu odgovorili na upit za komentar.