Zaštitnici te vrste iz cijelog svijeta okupili su se u Durbanu, u Južnoafričkoj Republici, na četverodnevnoj konferenciji kako bi procijenili opasnosti s kojima su suočeni afrički morski psi i raže te kako bi pokušali sastaviti popis svih vrsta u regiji koje je potrebno zaštititi.
"Prvi put... okupljaju se zaštitnici morskih pasa kako bi procijenili status afričkog morskog psa", rekao je George Burgess, direktor Floridskog programa za istraživanje morskih pasa.
U subekvatorskim afričkim vodama živi više od 260 vrsta morskih pasa i raža, oko 25 posto od ukupnog broja tih vrsta na svijetu. Južnoafrička Republika poznata je po velikom broju jedinki velike bijele psine, jednog od najstrašnijih grabežljivaca u oceanima.
Dok se vrlo malo zna o statusu mnogih vrsta u afričkim vodama, poznato je da je nekoliko njih globalno ugroženo. Među njima su velika bijela psina, kitopsina, pilan i nekoliko vrsta raža.
"Sve veća potražnja za proizvodima od morskih pasa... pokreće lokalno ribarstvo koje je većinom neregulirano zakonima i koje nije pod nikakvom kontrolom. Često se morski psi hvataju usput kada ribari love druge, brojnije vrste", priopćili u stručnjaci za morske pse.
"Iako morski psi obično privlače pažnju nakon napada na ljude, to su krajnje rijetki slučajevi. Baš naprotiv, ljudi godišnje ubijaju milijune morskih pasa".