Europa do listopada želi smanjiti svoj rekordni trgovinski deficit s Kinom, no najgori toplinski val u povijesti kontinenta potiče neviđenu potražnju za uvozom klima-uređaja proizvedenih u Kini.
To zorno prikazuje koliko će Bruxellesu biti teško riješiti trgovinsku neravnotežu, piše CNBC.
Europska unija i Kina objavile su u ponedjeljak neuobičajenu zajedničku izjavu s ciljem uravnoteženja trgovine i rješavanja pitanja pristupa tržištu.
Sporovi oko trgovinske neravnoteže, kontrole izvoza i intelektualnog vlasništva moraju donijeti "opipljive rezultate" do listopada, rekao je novinarima europski povjerenik za trgovinu Maroš Šefčovič nakon sastanka s kineskim ministrom trgovine Wangom Wentaom.
"Ovaj trend je neodrživ"
Dvije su strane dogovorile osnivanje bilateralne radne skupine za praćenje trgovinskih tokova, uz uvjeravanja iz Pekinga da postojeće kontrole izvoza rijetkih zemnih metala i trajnih magneta neće poremetiti opskrbne lance EU-a.
"Nećemo riješiti sve probleme, niti sve popraviti, ali smatramo da naši timovi od sada do listopada imaju dovoljno vremena za postizanje opipljivih rezultata", rekao je Šefčovič. Istaknuo je da kineski izvoz u EU "stalno raste, dok se naš tržišni udio u Kini smanjuje", nazvavši taj trend "neodrživim". Peking je jasno dao do znanja da neće oklijevati s protumjerama na bilo kakva nova trgovinska ograničenja osmišljena za rješavanje problema viška kapaciteta.
Trenutak je, međutim, nezgodan. Sastanak u Bruxellesu održan je upravo u vrijeme kada povijesni toplinski val tjera Europljane u masovnu kupnju klima-uređaja - uglavnom proizvedenih u Kini.
Europa se dugo opirala klimatizaciji, smatrajući je bučnom, estetski neprihvatljivom na pročeljima zgrada i nepotrebnom jer su ljetne vrućine bile relativno kratkotrajne. Postoji i bojazan da bi široka primjena te energetski zahtjevne tehnologije mogla potkopati borbu protiv klimatskih promjena.
Manjak Unije u robnoj razmjeni s Kinom prošle je godine porastao za 15 % na 360 milijardi eura, pri čemu su sve 27 država članica zabilježile deficit. U prvom tromjesečju ove godine manjak se proširio na 98 milijardi eura, što je najviše od 2022. godine. Električna oprema i strojevi među najviše su uvoženom robom.
"Čini se da je osjećaj hitnosti zbog prijetnje koju Kina predstavlja europskoj industriji dosegnuo prijelomnu točku", rekao je Gabriel Wildau, izvršni direktor konzultantske kuće Teneo, dok je kinesko vodstvo pokazalo "malo volje da izađe ususret Europi". "Nema naznaka političkih poteza koji bi bili dovoljno snažni da osjetno smanje trgovinski suficit s Europom", primijetio je Wildau.
Ogromno tržište koje treba popuniti
Klima-uređaji ovog ljeta dodatno doprinose toj neravnoteži. Midea Group je navodno objavio da su narudžbe za njegov uređaj PortaSplit - prijenosni split sustav dizajniran za rascjepkane građevinske propise zapadne Europe - ove godine do ponedjeljka premašile 200.000, što je dvostruko brži tempo nego 2025. godine.
Web stranica koju je njemački programer Adrian Kübel izradio za praćenje zaliha Midea uređaja diljem zemlje u stvarnom vremenu postala je viralna i pokazala je da su klima-uređaji uglavnom rasprodani.
Udio kućanstava u Europi koja posjeduju klima-uređaj iznosi oko 20 %, što je daleko ispod stope od gotovo 90 % u SAD-u, prema podacima Međunarodne agencije za energiju. Tu razliku Midea i azijski proizvođači kućanskih aparata Samsung i Mitsubishi Electric nastoje smanjiti. Nijedna od pet najprodavanijih marki klima-uređaja u Europi nije u vlasništvu tvrtki iz EU-a.
Kineski Haier Group, Gree Electric Appliances i Midea Group zajedno su držali oko 32 % europskog tržišta prema maloprodajnom obujmu u 2025., prema Euromonitor Internationalu. Turski Beko i japanski Daikin Industries zaokružuju prvih pet.
Dizajn Mideinog klima-uređaja primjer je inženjeringa prilagođenog zaobilaženju složenih regulatornih i tržišnih prepreka u Europi.
Vanjska jedinica PortaSplita pričvršćuje se na nosač prozora, ne zahtijeva bušenje i klasificirana je kao namještaj, a ne fiksni element, čime se izbjegavaju zabrane preinaka fasada u gradovima poput Pariza. Punjenje rashladnog sredstva također je ograničeno na 1.99 kilograma, što je tik ispod francuskog ograničenja od 2 kilograma.
Odsutnost domaćeg europskog imena među vodećim dobavljačima klima-uređaja naglašava industrijski jaz koji čelnici EU-a pokušavaju riješiti. Polovica uvoza EU-a iz Kine su tehnološki proizvodi, od automobila do sofisticiranih strojeva, rekao je Denis Depoux, globalni izvršni direktor u Roland Bergeru. "Ovo je preokret u odnosu na protekla desetljeća, što je zastrašujuće za europsku industriju i može predstavljati sustavni financijski problem za Uniju", rekao je Depoux. On je zajedničku izjavu ocijenio pozitivnim pomakom jer je "prva u nekoliko godina".
Briselsko balansiranje
Rastuća potražnja za kineskom tehnologijom hlađenja također odražava ekonomsku stvarnost koja je u pozadini skepticizma analitičara da je Peking mnogo popustio u pregovorima, dok se Bruxelles bori povećati vlastiti izvoz. "Kina nije preuzela nikakvu stvarnu obvezu u postavljanju uvoznih kvota ili mehanizma provedbe", rekla je Alicia García Herrero, glavna ekonomistica francuske investicijske banke Natixis, nazivajući napredak "bacanjem prašine u oči" kako bi Kina odvratila Europu od uvođenja protekcionističkih mjera.
Europski čelnici balansiraju između želje potrošača za jeftinijom kineskom robom, poput klima-uređaja, i održavanja svojih industrijskih kapaciteta u strateškim kategorijama te očuvanja radnih mjesta. Europska komisija, koja dugo kritizira prekomjerne subvencije kojima Peking podupire svoje tvrtke i optužuje ga za damping jeftine robe, nakon razgovora u ponedjeljak poručila je da "postojeće stanje nije opcija".
Unija je nedavno pojačala pritisak na kineske tvrtke koje posluju u Europi, uključujući ograničavanje financiranja solarnih projekata koji koriste kineske komponente i ukidanje poreznih olakšica za pakete niske vrijednosti koje koriste tvrtke poput Temua i Sheina.
"Sve mjere bile bi usmjerene na područja gdje kineska konkurencija prijeti nanošenjem ozbiljne štete ključnim industrijskim sektorima ili gdje postoji velik rizik ovisnosti koju Kina može iskoristiti kao oružje", rekao je Andrew Small, direktor Europskog vijeća za vanjske odnose, s posebnim naglaskom na rijetke zemne metale, kemikalije, automobile i teške strojeve. "Nema rasprave o općim carinama", dodao je.
Za poslovanje u Europi, trgovinski pregovori nose egzistencijalne posljedice. "I Europi je potrebno zajedničko razumijevanje kako bi se izbjegla eskalacija sukoba po načelu 'milo za drago'", rekao je Depoux. "'Odgođeni reciprocitet' je koncept koji bi ovdje trebao vrijediti", dodao je, pojašnjavajući da bi on na kraju mogao dovesti do spajanja kineskih i europskih tvrtki kako bi se globalno natjecale, umjesto da se sukobljavaju oko tržišnog udjela.