Američki predsjednik Donald Trump, poznat po tome što većinu svog slobodnog vremena provodi na vlastitim golf terenima, sada planira veliku obnovu vojnog golf igrališta na kojem nikada nije zaigrao. Za ovaj je projekt angažirao legendu golfa Jacka Nicklausa kako bi preuredio terene u zračnoj bazi Andrews, omiljenom mjestu za odmor brojnih američkih predsjednika, piše AP News.
Teren za golf u sklopu združene baze Andrews u Marylandu, udaljen samo 24 kilometra od Bijele kuće, dugo je služio kao utočište predsjednicima koji su tražili bijeg od stresa vođenja slobodnog svijeta. Zbog sigurnosti i blizine, postao je poznat kao "predsjednički teren za golf". Na njemu su igrali Gerald Ford, Ronald Reagan, George H. W. Bush, Bill Clinton, George W. Bush i Joe Biden, dok ga je Barack Obama posjetio češće od bilo kojeg prethodnika, otprilike 110 puta tijekom osam godina.
Trump, s druge strane, gotovo uvijek bira terene u vlasništvu svoje obitelji, provodeći na njima otprilike svaki četvrti dan svog drugog mandata. Ipak, sada je s Nicklausom helikopterom obišao bazu Andrews i najavio veliku obnovu.
Predsjednik je izjavio kako je Andrews "sjajno mjesto, koje je uništeno tijekom godina zbog nedostatka održavanja". Međutim, drugi golferi opisuju terene kao dobro održavane. Internetske recenzije hvale zrela stabla, zahtjevne travnate površine te jezerca i potoke koji služe kao vodene prepreke. Iako su tereni uglavnom ravni, pružaju lijep pogled na okolnu bazu.
"Nevjerojatno je da pojedinac ima vremena uzeti nekoliko sati odmora od svjetskih kriza. I oni su ljudi kao i svi ostali", rekao je Michael Thomas, bivši generalni direktor terena, koji je tijekom godina igrao s mnogim predsjednicima.
Thomas, koji je na toj poziciji bio od 1981. do 2019., prisjeća se kako je osiguranje predsjednika prava logistička operacija. Tajna služba koristila je i do 28 golf vozila, uz uobičajenu predsjedničku kolonu od 30 automobila, kako bi osigurala perimetar. "Svaki put je to produkcija Cecila B. DeMillea", kaže Thomas.
Iako je svaki predsjednik imao svoj stil igre, Thomas otkriva jednu zajedničku strast: "Svi vole voziti golf vozilo jer nikad nemaju priliku voziti". Dodaje uz smijeh: "To je kao da ponovno dobivate vozačku dozvolu".
Prisjetio se i kako je George H. W. Bush bio poznat po brzoj igri, dok je prva dama Barbara šetala uz njega s njihovom kujicom Millie. Njegov sin, George W. Bush, također je igrao brzo, a prije partije golfa često je vozio brdski bicikl. Obama je, pak, bio toliko oduševljen simulatorom golfa u bazi da je jedan dao instalirati i u Bijeloj kući.
Bijela kuća je priopćila kako će obnova biti najznačajnija u povijesti baze Andrews, navodeći da su tereni i klupska kuća dotrajali. U planu je i izgradnja višenamjenskog centra za događanja. "Predsjednik Trump je golfer šampionske razine s izvanrednim okom za detalje i dizajn.
Njegova vizija donijet će prijeko potrebna poboljšanja u kojima će pripadnici vojske i njihove obitelji moći uživati generacijama", izjavio je glasnogovornik Bijele kuće Davis Ingle. Planovi su u ranoj fazi, a troškovi i način financiranja još nisu utvrđeni, iako je Trump rekao da će biti potrebno "vrlo malo novca".
Ovaj projekt pridružuje se nizu drugih Trumpovih građevinskih pothvata, uključujući rušenje Istočnog krila Bijele kuće radi izgradnje plesne dvorane vrijedne 400 milijuna dolara, preuređenje kupaonice uz Lincolnovu spavaću sobu i zamjenu travnjaka u Vrtu ruža popločanom površinom.
Iako su se na terenu u Andrewsu događali povijesni trenuci, poput onog kada je Obama 2011. prekinuo partiju nakon devet rupa kako bi se vratio u Bijelu kuću na sastanak o pripremi akcije u kojoj je ubijen Osama bin Laden, Thomas kaže da nikada nije svjedočio prekidu igre zbog hitnog poziva.
Nije bilo ni odgoda zbog kiše. "Ako se spremala kiša, oni bi dobili vremensku prognozu prije nas. Brzo bi otkazali partiju", zaključio je.