Jučer ujutro po lokalnom vremenu područje oko Samoe pogodio je stravičan potres jačine 8,3 stupnjeva po Richteru. Epicentar se nalazio oko 200 kilometara južno od Samoe, na oko 18 kilometara dubine. Potres je izazvao do pet tsunamija, a svjedoci pričaju o vodenim zidovima visokim i do devet metara.
Najmanje 85 mrtvih
Poginulo je najmanje 85 ljudi, iako točan broj još uvijek nije utvrđen. Neki govore i brojci većoj od 100 mrtvih. Zasad se ne zna jesu li među mrtvima i strani turisti.
Nekoliko turističkih mjesta na zapadnoj obali glavnog otoka Upolua potpuno je uništeno. Tsunamiji su došli odjednom. Odmah nakon potresa pet je ljudi poginulo kad su ih valovi povukli u more. Stanovnici i turisti nisu imali vremena pobjeći nakon potresa. Svjedoci opisuju scene potpunog kaosa, uništavanja i smrti.
Samoanski novinar Jona Tuiletufuga posvjedočio je kako su valovi uništili cijela sela na obali. U najgore pogođenoj regiji na jugu otoka ima oko 70 sela u kojima živi od 300 do 800 ljudi. Velik dio njih ostao je bez krova nad glavom. Mjesto Sau Sau na Američkoj Samoi potpuno je sravnjeno sa zemljom nakon potresa.
Kaos i uništavanje
Drugi svjedoci na Pagu Pagu pričaju kako je velik broj kuća i zgrada ostao potpuno poplavljen. Ljudi koji su se tijekom udara valova našli na cesti završili su na drveću. Rijetko koja zdanje na putu uništavanja uspjelo se suprotstaviti valovima. Sretni su preživjeli, oni manje sretni poginuli.
Odmah nakon potresa na otocima je zavladala panika. Potres je udario upravo u vrijeme kad su ljudi išli na posao, a djeca u školu. Svi su oni pokušali pobjeći od nadolazećih tsunamija, ali zbog velike gužve nisu se stigli pravovremeno maknuti.
Američki predsjednik Barack Obama proglasio je Samou područjem katastrofe, omogućivši tako američku novčanu pomoć. Humanitarna katastrofa na otocima vjerojatno će trajati još danima, ako ne i duže.
Druge zemlje u regiji također su bile pod upozorenjem od tusnamija, ali su u međuvremenu maknule upozorenja. Japan je još uvijek u opasnosti, a japanski meteorološki institut upozorava na vodeni val visok 50 centimetara.
Odmah nakon velikog potresa, regiju južnog Pacifika pogodilo je najmanje 25 manjih potresa, prosječne jačine od 5,0 stupnjeva po Richteru.