Ukrajinski novinar Ilija Ponomarenko, reporter koji se godinama bavi ratom u Ukrajini, podsjetio je na odluku iz razdoblja nakon raspada Sovjetskog Saveza: Ukrajina se postupno odrekla golemog arsenala koji je naslijedila - uključujući nuklearno oružje i strateške sustave poput bombardera - u zamjenu za međunarodna "uvjeravanja" da će se poštovati njezin suverenitet i teritorijalni integritet.
U objavi je naveo da je "prije 20 godina, upravo ovih dana", Ukrajina "vlastitim rukama uništila posljednji strateški bombarder" koji je naslijedila nakon raspada SSSR-a, i to u sklopu obveza prema "partnerima", koji su zauzvrat dali "jamstva" o miru i teritorijalnoj cjelovitosti Ukrajine.
U objavi je podsjetio i na raniji korak - predaju nuklearnog oružja Rusiji, uz obećanje da Ukrajina više neće obnavljati nuklearni status, te predaju velikog dijela raketnog arsenala. "Kasnije se taj arsenal, ruskom odlukom, vratio u naše gradove u formi zračnih udara", poručio je.
Nakon raspada Sovjetskog Saveza 1991. Ukrajina je na svom teritoriju naslijedila dio sovjetske vojne infrastrukture i naoružanja, uključujući i nuklearno oružje. Iako se pitanje stvarne operativne kontrole nad nuklearnim sustavima i danas tumači različito u stručnim analizama, činjenica je da je Ukrajina tijekom 1990-ih pristala na denuklearizaciju i predaju bojevih glava Rusiji.
U zamjenu je dobila politička sigurnosna "uvjeravanja" velikih sila - najpoznatije kroz Budimpeštanski memorandum iz 1994. - u kojem su se potpisnice obvezale poštovati neovisnost, suverenitet i postojeće granice Ukrajine te se suzdržati od prijetnje ili uporabe sile.
Ponomarenko u objavi tvrdi da se u praksi pokazalo koliko su ta uvjeravanja bila slaba i nedovoljna, s obzirom na to da je Rusija 2014. anektirala Krim i potaknula rat u Donbasu, a 2022. pokrenula totalnu invaziju na Ukrajinu.
Fotografije koje je objavio prikazuju demontažu velikog strateškog bombardera - riječ je o simbolu šireg procesa razoružanja i gašenja dijela strateških sposobnosti Ukrajine nakon 1991.
Ponomarenko pritom naglašava da uništavanje bombardera "nije jedini faktor" koji je doveo do slabljenja ukrajinske obrambene moći, ali ga opisuje kao "gorku lekciju" o tome što, po njegovu mišljenju, znači jednostrano razoružanje "u ime mira".
Ova tema u Ukrajini se često vraća u javni prostor nakon 2022., posebno u raspravama o tome je li Zapad uopće imao mehanizam koji bi spriječio Rusiju da prekrši političke obveze iz Budimpeštanskog memoranduma.
Ponomarenkova objava uklapa se u taj širi osjećaj: Ukrajina se odrekla najjačeg oblika odvraćanja, a dobila dokument koji nije imao karakter čvrstog vojnog jamstva poput članka 5 NATO-a.