Američki potpredsjednik JD Vance odbacio je tvrdnje da se SAD miješa u mađarsku politiku, nazvavši takve optužbe "mračno ironičnima". Njegov posjet Budimpešti događa se u trenutku dok niz anketa sugerira da bi oporbena stranka Tisza mogla osvojiti dvotrećinsku većinu na predstojećim izborima, a Vance je poručio da je morao doći kako bi iskazao podršku premijeru Viktoru Orbánu, piše The Guardian.
Nakon što je prvog dana posjeta oštro kritizirao Europsku uniju, optuživši je za "jedan od najgorih primjera" stranog uplitanja, Vance je u srijedu ujutro govorio u institutu povezanom s mađarskim premijerom. Budući da su do izbora ostala samo četiri dana, a Orbán prema većini anketa zaostaje za oporbom, Vance je priznao da je njegov posjet neuobičajen.
"Nije zabilježeno da američki potpredsjednik dolazi tjedan dana uoči izbora", rekao je. Ipak, dodao je da je odlučio doći zbog, kako je opisao, "svih gadosti koje se poduzimaju protiv" Orbána na ovim izborima. "Morali smo pokazati da diljem svijeta postoji mnogo prijatelja koji prepoznaju da Viktor i njegova vlada rade dobar posao te da su važni partneri za mir", kazao je.
Vance je, međutim, inzistirao da njegovi napori da ojača posustalu kampanju desničarskog, populističkog vođe ne predstavljaju strano uplitanje. "Smatram mračno ironičnim da me ljudi optužuju za sudjelovanje u nekoj vrsti stranog utjecaja", izjavio je.
Na Vanceove tvrdnje reagirala je njemačka vlada, odbacivši optužbe o miješanju EU u mađarske izbore. Glasnogovornik njemačke vlade rekao je da činjenica što je Vance u Mađarskoj "sama po sebi pokazuje tko se u što miješa". Iako EU nije bio voljan raspravljati o tom pitanju, glasnogovornik je rekao da će blok iskoristiti diplomatske kanale kako bi prenio svoju zabrinutost Washingtonu.
Dan ranije, po dolasku Vancea u Budimpeštu, vodeći oporbeni kandidat Péter Magyar objavio je oštru izjavu. "Nijedna strana zemlja ne smije se miješati u mađarske izbore. Ovo je naša zemlja. Mađarska povijest ne piše se u Washingtonu, Moskvi ili Bruxellesu - ona se piše na mađarskim ulicama i trgovima", poručio je.
Magyar, bivši član unutarnjeg kruga Orbánove stranke Fidesz, dospio je u središte pozornosti prije dvije godine kada je prekinuo veze sa strankom i optužio je za raširenu korupciju.
Njegove tvrdnje prerasle su u kampanju koja je potaknula frustraciju birača zbog problema poput propadanja javnih usluga, rasta cijena nekretnina i gospodarske stagnacije, pretvorivši ove izbore u jedne od najvažnijih posljednjih godina.
Kampanja je duboko polarizirajuća: Orbán i Fidesz tvrde da najveće prijetnje Mađarskoj predstavljaju EU i Ukrajina, prikazujući izbore kao izbor između rata i mira, dok se Magyar usredotočio na domaće teme.
Prema projekciji agencije za istraživanje javnog mnijenja Median, objavljenoj u srijedu, stranka Tisza mogla bi osvojiti dvotrećinsku većinu u mađarskom parlamentu koji broji 199 zastupnika.
Iako optužbe o kupovini glasova i prekrajanju izbornih jedinica čine ishod teško predvidljivim, dvotrećinska većina dala bi stranci Tisza ovlasti za izmjenu ustava i ključnih zakona, što bi im moglo omogućiti deblokadu sredstava iz fondova EU.
Čini se da je Vance tijekom posjeta prihvatio Orbánovu strategiju. Okrivio je EU za probleme u Mađarskoj, iako podaci pokazuju da je zemlja primila više sredstava EU po glavi stanovnika i kao udio u BDP-u od bilo koje druge velike postkomunističke članice te da se za vrijeme Orbánove vlasti Mađarska prometnula u najkorumpiraniju državu u Uniji.
Vance je izjavio da je "razočaran" europskim vodstvom jer mu se čini da nisu "posebno zainteresirani" za rješavanje sukoba Mađarske i Ukrajine. Suprotno njima, istaknuo je Orbána - koji je odbio pomoći Ukrajini financijski ili oružjem - kao "onoga tko nas je potaknuo da istinski razumijemo" perspektivu i Ukrajinaca i Rusa.
Američki potpredsjednik nije spomenuo niz nedavnih skandala koji su otkrili razmjere ruskog utjecaja na Orbánovu vladu. Među njima su navodi da ruske obavještajne službe i dezinformacijske mreže rade na izborima u Orbánovu korist, kao i snimka iz listopada u kojoj je Orbán navodno rekao Vladimiru Putinu: "Stojim vam na raspolaganju."
Nakon što je mađarski ministar vanjskih poslova Péter Szijjártó optužen da je redovito dijelio detalje povjerljivih sastanaka EU sa svojim ruskim kolegom Sergejem Lavrovom, procurila je audiosnimka na kojoj navodno govori Lavrovu da će raditi na izmjenama popisa sankcija EU prema željama Rusije.
U srijedu su objavljena nova otkrića konzorcija istraživačkih novinara: Szijjártó je navodno ponudio Lavrovu da mu pošalje dokument o pristupanju Ukrajine EU. "Poslat ću vam. Nije problem", navodno je rekao Szijjártó nakon što je Lavrov spomenuo da Moskva pokušava doći do dokumenta o ulozi manjinskih jezika u pregovorima.