Katastrofalan potres, najgori u posljednjih 60 godina, koji je u petak navečer pogodio Maroko, odnio je preko 800 ljudskih života, stotine su ranjene, zgrade su uništene, a stanovnici u velikim gradovima pobjegli su iz svojih domova.
U potresu magnitude 7.2, po marokanskom geofizičkom centru, na području Visokog Atlasa poginulo je 820 ljudi, a 672 je ozlijeđeno, objavilo je u ministarstvo unutarnjih poslova.
Lokalni dužnosnici kažu da je najveći dio smrtnih slučajeva u području visokih planina koje su teško dostupne.
U Marakešu, najbližem velikom gradu epicentru potresa, stanovnici su noć proveli na otvorenom u strahu od povratka u svoje domove.
Objavljena je i snimka s nadzornih kamera koja prikazuje trenutke potresa. Ljudi su u panici počeli trčati, neki su padali po ulici, a onda se na ulicu urušio dio zgrade.
Stanovnici tog grada rekli su da su se neke zgrade srušile u starom gradu, mjestu UNESCO-ove svjetske baštine. Lokalna televizija prikazala je slike srušenog minareta džamije s krhotinama koje leže na smrskanim automobilima.
Jedna od snimki koje su osvanule na društvenim mrežama pokazuje kako potres trese minaret na džamiji Koutuobia u Marakešu i na njoj se vidi sva silina potresa.
Jedna pak snimka prikazuje rušenje zgrade uslijed potresa.
"Još uvijek ne mogu spavati"
"Još uvijek ne mogu spavati u kući jer sam pod šokom, a i zato što se stari grad sastoji od starih kuća", rekao je Džauhari Mohamed, stanovnik starog grada Marakeša, opisujući očajne scene dok su ljudi bježali u potrazi za sigurnošću.
"Ako se jedna sruši, to će uzrokovati rušenje drugih", rekao je.
Australska turistkinja rekla je da se soba počela tresti. "Zgrabili smo nešto odjeće i torbi i potrčali van", rekla je držeći jastuk ispod ruke.
Ministarstvo unutarnjih poslova objavilo je da je potres pogodio provincije Al Haouz, Ouarzazate, Marakeš, Azilal, Chichaoua i Taroudant.
"Naši susjedi su pod ruševinama"
Montasir Itri, stanovnik planinskog sela Asni u blizini epicentra, rekao je da je većina kuća tamo oštećena. "Naši susjedi su pod ruševinama i ljudi naporno rade na njihovom spašavanju koristeći raspoloživa sredstva u selu", rekao je.
Dalje zapadnije, blizu Taroudanta, učitelj Hamid Afkar rekao je da je pobjegao iz svoje kuće i osjetio naknadne potrese. "Zemlja se tresla oko 20 sekundi. Vrata su se otvarala i zatvarala sama od sebe dok sam jurio dolje s drugog kata", rekao je.
Najsmrtonosniji potres u Maroku od 1960.
Marokanski geofizički centar rekao je da se potres dogodio nešto poslije 23 sata (2200 GMT) u području Ighila na Visokom Atlasu.
Radi se o najsmrtonosnijem potresu u Maroku od 1960. kada se procjenjuje da je potres ubio najmanje 12.000 ljudi, prema Američkom geološkom institutu.
Ighil, planinsko područje u kojem se nalaze mala sela gdje se stanovnici bave poljoprivredom, nalazi se oko 70 kilometara jugozapadno od Marakeša.
Potres se osjetio i na jugu Španjolske
Španjolska televizija RTVE izvijestila je da su se podrhtavanja tla osjetila u Huelvi i Jaenu u Andaluziji, na jugu Španjolske.
Vlade diljem svijeta izrazile su solidarnost i ponudile pomoć. Turska, u kojoj su snažni potresi u veljači ubili više od 50.000 ljudi, rekla je da je spremna pružiti potporu.
Marakeš bi početkom listopada trebao biti domaćin godišnjih sastanaka Međunarodnog monetarnog fonda i Svjetske banke.
Ljudi u glavnom gradu Rabatu, oko 350 km sjeverno od Ighila, i u obalnom gradu Imsouaneu, oko 180 km zapadno, također su napustili svoje domove, strahujući od jačeg potresa, prema Reutersovim svjedocima.
U Casablanci, oko 250 km sjeverno od Ighila, ljudi koji su proveli noć na ulicama bili su previše uplašeni da bi se vratili svojim domovima.