Milijarder i investitor Warren Buffett prestao je donirati Zakladi Gates, samo nekoliko tjedana nakon što je suosnivač Microsofta Bill Gates pred američkim Kongresom detaljno govorio o svojim vezama s pokojnim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom.
Buffett se još 2006. godine "neopozivo" obvezao da će svake godine, do kraja života, Zakladi Bill i Melinda Gates donirati dionice svoje kompanije Berkshire Hathaway. No jučer se Zaklada Gates nije našla na popisu organizacija kojima će ove godine biti dodijeljene dionice vrijedne više milijardi dolara.
Umjesto toga, Buffett će dionice raspodijeliti između četiri zaklade povezane s članovima svoje obitelji. 95-godišnji investitor objavio je i da će tijekom sljedećih osam godina donirati sve preostale dionice koje posjeduje.
"Naravno, nitko ne može predvidjeti kada će umrijeti. No moje preostale dionice bit će, na ovaj ili onaj način, donirane tim četirima zakladama do 31. prosinca 2034.", poručio je Buffett. Buffett u svojoj izjavi nije izravno spomenuo ni Gatesa ni Epsteina.
Zaklada Gates: Zahvalni smo mu na desetljećima potpore
Međutim, u ožujku je za CNBC potvrdio da s Gatesom nije razgovarao "otkako je cijela stvar izašla na vidjelo". "Ne želim biti u situaciji da znam neke stvari, pa da me pozovu kao svjedoka", naveo je. Tijekom posljednjih 20 godina Buffett je Zakladi Gates donirao oko 47 milijardi dolara.
Iz Zaklade Gates za BBC su poručili da su "zahvalni Warrenu Buffettu na desetljećima potpore našem radu". "Zaklada i dalje posluje iz vrlo snažne financijske pozicije te će nastaviti provoditi svoje projekte do 2045. godine, uz potporu Billove obveze da osigura 200 milijardi dolara", naveli su.
Gatesovo svjedočenje pred odborom
Gates je u lipnju svjedočio pred Odborom za nadzor Zastupničkog doma američkog Kongresa, gdje je odgovarao na pitanja o svom odnosu s Epsteinom, koji je 2019. godine preminuo u zatvoru u New Yorku dok je čekao suđenje zbog optužbi za trgovinu ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja.
Prema transkriptu njegova iskaza, Gates je ispričao da su ga s Epsteinom upoznali 2011. godine uz objašnjenje da bi mu on mogao pomoći prikupiti milijarde dolara za projekte globalnog zdravstva, koje je tada bilo jedno od glavnih područja djelovanja zaklade.
"Sjećam se da sam znao kako je Epstein ranije imao pravnih problema, ali nisam u potpunosti razumio razmjere zločina koje je počinio", naglasio je Gates. Tri godine ranije Epstein je priznao krivnju za navođenje maloljetnice na prostituciju i posredovanje u prostituciji osobe mlađe od 18 godina.
"Nikada se nisam trebao sastati s Epsteinom. S obzirom na ono što danas znam, jasno mi je da čak i da je osigurao donatore koje je obećavao, to ne bi opravdalo moje povezivanje s njim", rekao je Gates pred kongresnim odborom.
Melinda French Gates napustila zakladu 2024.
Buffett je godinama bio jedan od najvećih podupiratelja Zaklade Bill i Melinda Gates. Još 2006. izjavio je da se "iznimno divi" njezinu radu te se obvezao na godišnje donacije.
Godine 2010. Buffett te Bill i Melinda Gates pokrenuli su inicijativu Giving Pledge, kojom su nastojali potaknuti najbogatije ljude svijeta da tijekom života ili oporukom doniraju većinu svog bogatstva u humanitarne svrhe.
Bill i Melinda Gates razveli su se 2021. nakon 27 godina braka. Melinda French Gates 2024. godine napustila je zakladu koju je suosnovala te najavila da će milijardu dolara donirati za projekte koji podupiru prava žena u SAD-u.