Bijela kuća ustraje na tome da će se Vladimir Putin i Volodimir Zelenski uskoro sastati na mirovnim pregovorima, no iz Kremlja stižu znatno opreznije poruke. Američki predsjednik Donald Trump tvrdi da je sastanak dvojice čelnika ključan za postizanje mira, unatoč tome što Putin tijekom tri i pol godine rata nije pokazao nikakav interes za susret sa Zelenskim.
Glasnogovornica Bijele kuće, Karoline Leavitt, izjavila je u srijedu kako je Putin pristao na "sljedeću fazu" mirovnog procesa, odnosno na bilateralni sastanak sa Zelenskim. Trump želi da se taj susret održi što prije, idealno do kraja kolovoza. S druge strane, ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov istog je dana ponudio potpuno drugačiju perspektivu.
Prema njegovim riječima, svakom predsjedničkom summitu mora prethoditi "korak po korak" proces pregovora na nižim razinama. Time je ponovio raniji stav Moskve da se čelnici mogu sastati kako bi potpisali već dogovoreni sporazum, ali ne i kako bi tek započeli pregovore. S obzirom na to da su stavovi dviju strana o ključnim pitanjima sigurnosnih jamstava i teritorijalnih ustupaka i dalje vrlo udaljeni, brzi mirovni sporazum kojem se Trump nada čini se malo vjerojatnim, piše Axios.
Na početku rata, Putin je kao cilj naveo promjenu režima u Kijevu, a ukrajinske sigurnosne službe tvrde da je od tada organizirano više pokušaja atentata na Zelenskog. Iako je Putin prestao naglašavati "denacifikaciju" kao ratni cilj, moguće je da i dalje osjeća odbojnost prema ideji da s Ukrajinom ili Zelenskim osobno pregovara kao s ravnopravnim sugovornikom.
Mnogi europski i ukrajinski dužnosnici sumnjaju na to da Putin zapravo samo kupuje vrijeme sudjelovanjem u Trumpovom mirovnom procesu, bez stvarne namjere da postigne dogovor. Stoga bi načelni pristanak na sastanak, bez žurbe da se on i održi, bio logičan potez iz njegove perspektive.
Trump je više puta izjavio kako očekuje da će i sam prisustvovati sastanku Putina i Zelenskog, ako ga oba čelnika tamo žele, što je Zelenski javno i potvrdio. Međutim, nakon razgovora s Putinom u utorak, Trump je promijenio stav, rekavši da bi se prvo trebali sastati samo Putin i Zelenski, a tek onda bi se, "ako bude potrebno", održao trilateralni sastanak. Leavitt nije pojasnila razloge ove promjene.
Nagađa se da bi Putinu bilo lakše otkazati sastanak ili ga završiti bez rezultata ako na njemu ne bi bio prisutan i američki predsjednik.
Kijev je nepokolebljiv u zahtjevu za sigurnosnim jamstvima od svojih saveznika kako bi se spriječila nova ruska invazija nakon završetka rata. Visoki dužnosnici iz SAD-a i nekoliko europskih zemalja trebali bi idućih dana razraditi detaljan prijedlog.
Trump je u utorak isključio mogućnost slanja američkih kopnenih snaga, ali je spomenuo da bi američke zračne snage mogle biti uključene.
Iako je Putin tijekom prošlotjednog summita s Trumpom načelno izrazio otvorenost za sigurnosna jamstva, kako je ranije izvijestio Axios, rusko Ministarstvo vanjskih poslova u ponedjeljak je poručilo da "kategorički" odbacuje mogućnost bilo kakvog "vojnog kontingenta uz sudjelovanje zemalja NATO-a" na teritoriju Ukrajine.
Prema izvorima upoznatim s Putinovim stavovima iznesenim na summitu na Aljasci, ruski predsjednik zahtijeva potpuno povlačenje Ukrajine iz istočnih regija Donjeck i Luhansk te zamrzavanje bojišnice u regijama Herson i Zaporižja.
To bi značilo da se Zelenski mora odreći golemog i snažno utvrđenog teritorija u Donjecku, što je prijedlog koji će Kijev gotovo sigurno odbiti. Iako je Zelenski izjavio da je spreman razgovarati o teritorijalnoj kontroli ako se Putin pristane sastati, također je isključio mogućnost izravnog ustupanja teritorija.
Bijela kuća spomenula je ideju o "razmjeni teritorija", prema kojoj bi dio teritorija ostao međunarodno priznat kao ukrajinski, ali pod de facto ruskom kontrolom, što bi za Zelenskog bio iznimno težak ustupak.
Sve u svemu, piše Axios, čini se da je dolazak za pregovarački stol lakši dio posla, a čak će i to biti teško postići.
Inače, sličnu je prognozu iznijela i Tatjana Stanovaja, analitičarka i dobra poznavateljica Ukrajine i Rusije.
"Da bude jasno: Putin se neće sastati sa Zelenskim u sadašnjim okolnostima. Više je puta ponovio da bi takav susret bio moguć samo ako postoje dobro pripremljeni temelji, što u praksi znači da Zelenski prihvati ruske uvjete za završetak rata. Trump možda jedva čeka prepustiti odgovornost ruskom i ukrajinskom čelniku, uvjeren da je već učinio koliko je mogao. Za Putina bi, međutim, takav sastanak izgledao kao besmislen zasjedni manevar. Još jedno razočaranje za Trumpa zato je neizbježno", poručila je Stanovaja.