"Nakon završetka školskog sastanka, izašli smo s djecom iz učionice. Ja sam se zaustavila pred školom u kratkom razgovoru s jednom od učiteljica. Odjednom se pred zgradom zaustavio vojni kamion iz kojega je izašlo petnaestak naoružanih muškaraca i žena u maskirnim odijelima. Vidjele su im se samo oči. Otvorili su vatru i svi smo počeli bježati. Neki od nas uspjeli su se sakriti iza ograde, nastojeći vidjeti što se događa, no bojali smo se. Neki su se naoružani muškarci zaustavili kraj ulaza u zgradu vičući na dobrom ruskom Rusi, Rusi, priđite, ne bojte se. Jedan od njih djecu je pokušao namamiti čokoladom", rekla je Dudijeva.
Učenik desetog razreda, Zur Dzafarov, koji je uspio pobjeći teroristima za Kommersant je ispričao: "Stajali smo okrenuti cesti leđima i nismo odmah ugledali kamion. Odjednom smo vidjeli nekoliko osoba s maskama kako izlaze iz kamiona i kreću prema školi. Među njima su bile i dvije žene u crnom koje su odmah bacile nekoliko granata, a zatim su svi počeli pucati, okruživši nas. Zgrabio sam sestru za ruku potrčao prema obližnjem šumarku. Nitko nije pucao na nas."
Zalina Dzandzarova, jedna od oslobođenih taokinja po izlasku iz škole rekla je kako je u zgradi ukupno 1.500 osoba, a Adel Ickajevam, također oslobođena taokinja, za Gazetu je kazala kako ih je ondje 1.020. Dzandzarova je također ispričala kako su teroristi izveli nekoliko odmah pogođenih talaca iz gimnastičke dvorane, dokrajčivši ih u hodniku.
Dzandzarova je opisala uvjete u dvorani. "Ljudi leže na podu nagurani jedan do drugoga. Teroristi su nas razdvojili. One koji se nisu dobro osjećali odmah su smjestili u svlačionice. Od muškaraca su zatražili da razbiju okna u gimnastičkoj dvorani jer je bilo jako zagušljivo." Dzandzarova je također rekla da je u prvim minutama terorističkog napada ozlijeđeno puno ljudi te da su teroristi odmah ubili sve one koji nisu mogli hodati ili su ostali ležati u školskom dvorištu. Također je kazala kako su se dvojica napadača samoubojica u srijedu raznijela u jednom od školskih hodnika u kojemu su bili smješteni muški taoci.
Jedna od neimenovanih oslobođenih žena novinarima je rekla kako su teroristi odmah minirali gimnastičku dvoranu, postavivši u koševe smještene na krajevima dvorane veću količinu eksploziva. O ponašanju terorista ista je taokinja rekla: "Općenito nisu puno govorili i često su šaptali. Najčešće su gestikulirali. Po naglasku bih rekla da među njima ima Čečena i Inguša. Lica im nismo vidjeli jer nisu skinuli maske. Tijekom noći djeca su se povremeno rasplakala. Militanti su tada pucali u zrak kako bi uspostavili red. Ujutro su nam kazali kako ne smijemo piti, jer vlasti još nisu pokazale spremnost za pregovore. Kad su djeca odlazila u toalet, pokušala su piti iz slavine, no teroristi su ih u tome redovito spriječavali".
"Jedino što je, čini mi se, uznemirilo teroriste bile su majke sa sasvim malom djecom. U srijedu ujutro izveli su ih iz gimnastičke dvorane i smjestili ih na drugi kat", rekla je.