BMW JE IZ svoje povijesne zbirke izvukao automobil za koji je malo tko znao da uopće postoji. Riječ je o prototipu serije 3 Compact s petero vrata, razvijenom tijekom 1990-ih, koji nikada nije stigao u serijsku proizvodnju. Zanimljivo je da je BMW takav koncept kasnije uspješno realizirao sa serijom 1.

BMW serije 3 Compact danas je pomalo zaboravljen model, ali tijekom 1990-ih imao je važnu ulogu u ponudi bavarskog proizvođača. Bio je manji, jeftiniji i praktičniji za gradsku vožnju od klasične serije 3, a pritom je zadržao jednu od najvažnijih BMW-ovih karakteristika, stražnji pogon, tj. uvjerljive vozne osobine.

Prva generacija, poznata pod oznakom E36/5, predstavljena je 1994. godine. Za razliku od limuzine i karavana serije 3, Compact je imao skraćeni stražnji dio karoserije i velika stražnja vrata prtljažnika. Prodavao se isključivo u izvedbi s troja vrata.

No sada je BMW Classic otkrio da je postojala i drukčija ideja. U razvojnoj fazi nastao je prototip modela 316i Compact s petero vrata, koji je desetljećima ostao skriven od javnosti.

Compact s dodatnim parom vrata

Na prvi pogled prototip izgleda poput običnog BMW-a serije 3 Compact iz 1990-ih. Međutim, iza prednjih vrata nalazi se još jedan par vrata, čime je automobil dobio praktičnost klasičnog hatchbacka s petero vrata.

Takva izvedba bila bi zanimljiva kupcima kojima se sviđao kompaktni BMW, ali im model s troja vrata nije bio dovoljno praktičan.

Prototip je izvorno bio obojen u zelenu nijansu "Boston Green", a imao je unutrašnjost presvučenu tkaninom, automatski mjenjač i grijana sjedala.

U međuvremenu je prebojen u crveno, no neki detalji otkrivaju da nije riječ o potpuno dovršenom automobilu spremnom za proizvodnju.

Primjerice, stakla se podižu i spuštaju ručno, iako se na središnjoj konzoli nalaze prekidači električnih podizača prozora. Takva kombinacija jasno pokazuje da je riječ o razvojnom prototipu.

Zašto BMW nikada nije proizveo Compact s petero vrata?

BMW nije službeno objasnio zašto je odustao od ovog projekta, ali jedan od mogućih razloga bili su troškovi.

Razvoj karoserije s dodatnim parom vrata zahtijevao bi nova konstrukcijska rješenja i proizvodne alate, što bi povećalo troškove automobila čija je glavna prednost bila pristupačnija cijena.

Osim toga, Compact s petero vrata mogao je privući dio kupaca klasične limuzine i karavana Touring serije 3, koji su već nudili više prostora i praktičnosti. BMW je zato nastavio prodavati Compact isključivo s troja vrata.

Ista filozofija zadržana je i kod druge generacije, E46 Compact, predstavljene 2001. godine. Iako je donijela moderniji dizajn i tehnička poboljšanja, ni ona nije dobila dodatni par vrata.

Proizvodnja te generacije završena je 2004. godine, čime je zaokružena priča o seriji 3 Compact.

Serija 1 ostvarila je ono što Compact nije

Zanimljivo je da BMW nije dugo čekao prije nego što je ipak predstavio kompaktni hatchback s petero vrata.

Godine 2004. stigla je prva generacija serije 1, poznata pod oznakom E87. Bio je to svojevrsni nasljednik serije 3 Compact, ali s važnom razlikom, od početka se prodavao s petero vrata.

Poput Compacta, prva serija 1 imala je uzdužno postavljen motor i stražnji pogon, što ju je izdvajalo od većine konkurenata u kompaktnoj klasi. Izvedba s troja vrata stigla je tek 2007. godine.

Postojao je i BMW M3 Compact

Ovaj 316i nije jedini zanimljivi prototip nastao na osnovi serije 3 Compact.

BMW je tijekom razvoja generacije E36 izradio i M3 Compact, koji je kombinirao kraću karoseriju s mehanikom sportskog M3.

Ni taj automobil nikada nije stigao u serijsku proizvodnju, ali je sačuvan kao dio BMW-ove povijesne zbirke.

Podsjetimo, današnja serija 1 nastavila je ideju kompaktnog BMW-a, iako se u međuvremenu bitno promijenila. Aktualna generacija koristi platformu s prednjim pogonom, dok sportski M135i standardno ima pogon na sve kotače xDrive.