JAGUAR Land Rover i Stellantis potpisali su memorandum o razumijevanju za zajednički razvoj pickup verzije Defendera. Dvije kompanije razmatraju proizvodnju novog modela u Sjedinjenim Američkim Državama umjesto uvoza iz tvornice u Slovačkoj.

Dogovor se temelji na neobvezujućem memorandumu potpisanom u svibnju 2026. Financijski direktor JLR-a Richard Molyneux izjavio je kako očekuje da će sporazum biti finaliziran do kraja ove godine. Time su dosadašnji razgovori o zajedničkom korištenju tvorničkih kapaciteta dobili konkretan vremenski okvir.

Carine kao ključan faktor

Prema riječima izvršnog direktora JLR-a, Pathamadaija Balachandrana Balajija, suradnja sa Stellantisom podržat će dugoročne planove rasta britanske tvrtke u SAD-u. Pritom su carinski propisi jednako važan element kao i sam proizvod.

Svi Defender modeli - 90, 110 i 130 - koji se prodaju u SAD-u uvoze se iz Slovačke. Na uvozne osobne automobile primjenjuje se carina od 2,5 posto, no novije trgovinske mjere uvele su carinu od 25 posto za brojne modele iz EU i Ujedinjenog Kraljevstva.

Pickup verzija suočila bi se s još većim nametom. Na uvozne kamionete primjenjuje se carina od 25 posto, poznata kao "Chicken Tax", zbog čega bi uvoz Defendera pickupa iz Europe bio financijski neisplativ.

Proizvodnja u SAD-u u potpunosti mijenja tu kalkulaciju i označila bi povratak Land Roverove proizvodnje na američko tlo nakon pola stoljeća. Iako su ambicije o američkoj proizvodnji postojale i ranije, pickup model podsjeća na klasične modele serije Series koje je marka prodavala u SAD-u do ranih 1970-ih.

Nepoznanice oko lokacije i platforme

Automotive News izvještava da Stellantis za projekt razmatra tvornicu u Belvidereu, u saveznoj državi Illinois, no nijedna kompanija nije službeno potvrdila tu lokaciju. Izvršni direktor Stellantisa Antonio Filosa također se suzdržao od imenovanja konkretne tvornice. Potvrdio je jedino da kompanije procjenjuju suradnju na jednoj lokaciji, bez detalja o kojim je vozilima riječ.

Pojedini mediji nagađaju da bi partnerstvo moglo uključivati korištenje postojeće mehanike brendova Ram i Jeep, umjesto razvoja potpuno nove šasije. Ni JLR ni Stellantis nisu otkrili detalje o platformi, motorima ili pogonskim sklopovima za potencijalni Defender pickup.

Stoga nije poznato hoće li se raditi o klasičnoj konstrukciji s karoserijom na šasiji, kakvu koristi Ram 1500, ili o samonosivoj karoseriji po uzoru na postojeći Defender. Odluka o platformi ostaje ključno otvoreno pitanje ovog projekta. Bilo kako bilo, nova velika suradnja definitivno je na pomolu.