KONAČNO, ideja oko koje neće biti previše rasprave među ljubiteljima automobila. Svi su za, čak i najgorljiviji kritičari čelnika grupe Bugatti Rimac.

Mate Rimac otvoreno je potvrdio da razmišlja o Bugattiju koji bi spojio atmosferski V16 motor iz Tourbillona s pravim ručnim mjenjačem. Pritom je naglasio da ne misli na simulirano rješenje kakvo koristi Ferrari, nego klasični ručni mjenjač s pravom spojkom.

Podsjetimo, posljednji Bugatti s papučicom spojke bio je EB110 iz 1990-ih. Njegov 3.5-litreni V12 s četiri turbopunjača bio je povezan sa šesterostupanjskim ručnim mjenjačem.

Nakon ponovnog oživljavanja marke početkom 2000-ih, situacija se potpuno promijenila. Bugattijev 8.0-litreni W16 s četiri turbopunjača dolazio je isključivo sa sedmerostupanjskim automatskim mjenjačem s dvije spojke, prvo u Veyronu, zatim u Chironu, te kasnije u brojnim ograničenim serijama i unikatnim modelima.

Novi Bugatti Tourbillon također nema ručni mjenjač. Njegov hibridni V16 pogonski sustav povezan je s osmerostupanjskim mjenjačem s dvije spojke, ali Rimac je sada dao naslutiti da to možda neće biti jedina mogućnost.

"Zamislite V16 s ručnim mjenjačem"

Tijekom Monterey Car Weeka u Kaliforniji novinari Road & Tracka pitali su izvršnog direktora Bugattija Matu Rimca što misli o mogućnosti ugradnje ručnog mjenjača.

Odgovor je bio vrlo jasan.

"Da, definitivno. Definitivno. Slažem se sto posto. Zamislite V16 s ručnim mjenjačem. Pravim ručnim mjenjačem", rekao je Rimac.

Njegov odgovor sugerira da ta mogućnost nije isključena, iako zasad nije poznato u kojoj bi se formi takav automobil mogao pojaviti.

Moglo bi biti riječ o unikatu izrađenom kroz Bugattijev program Solitaire, zasebnoj ograničenoj seriji ili čak opciji za Tourbillon. Bugatti zasad nije potvrdio nijedan od tih scenarija.

Rimac je pritom jasno dao do znanja da Bugatti ne bi slijedio Ferrarijev pristup sa simuliranim ručnim mjenjačem modela 12Cilindri Manuale. Ako Bugatti krene tim putem, ideja je primijeniti tradicionalno rješenje.

Najveće je pitanje može li se pravi ručni mjenjač uspješno povezati s Tourbillonovim složenim hibridnim pogonom. Potrebne tehničke izmjene mogle bi biti toliko zahtjevne i skupe da se postavlja pitanje bi li rezultat opravdao ulaganje.

Jedna od mogućnosti bila bi izbacivanje električnog dijela pogona. Ni tada automobilu ne bi nedostajalo snage. Tourbillonov 8.3-litreni atmosferski V16 samostalno razvija 1000 KS i 900 Nm, prije uključivanja tri elektromotora.

Bugatti pritom nije jedini proizvođač koji razmišlja u tom smjeru. Na samom vrhu automobilskog tržišta događa se svojevrsni povratak automobila s tri papučice.

McLaren je na Montereyu predstavio McL 6GT sa središnje smještenim V8 motorom i šesterostupanjskim ručnim mjenjačem s vidljivim mehanizmom. Gordon Murray predstavio je model S1 s atmosferskim V12 motorom i šesterostupanjskim ručnim mjenjačem, dok je Ken Okuyama pokazao Kode89 s V12 motorom i tri papučice. Spyker je najavio povratak s V8 modelom C8 Preliator XXV.

Dok ručni mjenjači gotovo nestaju iz običnih automobila, među najskupljim i najegzotičnijim modelima događa se upravo suprotno. Bogati kolekcionari ponovno traže automobile u kojima sami mijenjaju stupnjeve prijenosa, a tom bi se trendu očito mogao pridružiti i Bugatti.