HOLIVUDSKA legenda John Wayne preminuo je 1979. godine, a prije smrti zatražio je da njegov grob ostane bez klasičnog nadgrobnog spomenika. Wayne je bio jedna od najvećih zvijezda zlatnog doba Hollywooda, pojavio se u ukupno 179 filmskih i televizijskih produkcija (dok pojedine baze podataka, poput IMDb-a, navode i veći broj jer uključuju arhivske i posebne pojave) te je desetljećima bio među najuspješnijim glumcima na kino-blagajnama.

Američki filmski institut 1999. godine uvrstio ga je među najveće muške zvijezde klasičnog američkog filma, a umro je od raka želuca u dobi od 72 godine u medicinskom centru UCLA Medical Center u Los Angelesu.

Kasnije su njegov sin Patrick i unuk Matthew Muñoz, koji je svećenik, otkrili da je Wayne želio da na njegovu grobu stoje samo riječi "Feo, Fuerte y Formal". Riječ je o španjolskom epitafu koji je Wayne tumačio kao "ružan, snažan i dostojanstven", prenosi Daily Express.

Unatoč toj želji, njegov je grob ostao bez ikakve oznake gotovo 20 godina, sve do 1999. godine, kada je konačno postavljen nadgrobni natpis.

Obitelj je strahovala da bi obilježeni grob mogao postati meta vandalizma

Na grob je tada dodan citat koji glasi: "Sutra je najvažnija stvar u životu. Dolazi nam u ponoć, sasvim čisto. Savršeno je kad stigne i stavlja se u naše ruke. Nada se da smo nešto naučili iz jučerašnjeg dana." Ubrzo nakon Wayneove smrti, obitelj je organizirala privatni pogreb kojem su prisustvovali samo članovi obitelji i bliski prijatelji, dok je osiguranje sprječavalo pristup javnosti.

Wayneov sin Ethan kasnije je za Los Angeles Times objasnio da je javno označavanje groba smatrano nepoštivanjem prema obiteljima drugih pokojnika na tom groblju. "Željeli smo da počiva u miru. Nismo htjeli stvoriti 'svetište'. To je bilo iz poštovanja prema ljudima čiji su voljeni tamo pokopani", rekao je.

Prema portalu Purple Clover, obitelj je ujedno strahovala da bi obilježeni grob mogao postati meta vandalizma, pa je naposljetku postavljena jednostavna brončana ploča, a 1998. i dodatna plaketa s motivom kauboja na konju kao hommage njegovim legendarnim ulogama.