AUSTRALSKA povijesna serija The Artful Dodger, koja je u Hrvatskoj dostupna na Disney+, s vremenom je izrasla u naslov koji ne prestaju hvaliti ljubitelji povijesih drama. Riječ je o povijesnoj kriminalističkoj seriji nastaloj u suradnji Jamesa McNamare, Davida Mahera i Davida Taylora.

Serija se izravno nadovezuje na Dickensov roman Oliver Twist (1838.), ali ne ostaje u okvirima poznate priče. Umjesto toga, uzima prepoznatljive likove i motive te ih smješta u novo okruženje i novi životni stadij, što je dovoljno poznato da privuče ljubitelje klasičnih romana, ali istovremeno dovoljno svježe da djeluje kao samostalna priča.

Prva sezona premijerno je prikazana u studenom 2023., dok je druga sezona stigla prošloga tjedna i već se popela na treće mjesto na Disneyjov ljestvici trenutačno najgledanijih serija.

Nastavak Olivera Twista, ali s preokretom

Radnja je smještena u Australiju 1850-ih. U središtu je Jack Dawkins, nekoć londonski džepar poznat kao Artful Dodger, koji se pokušava trajno udaljiti od kriminalne prošlosti. U koloniji gradi ugled kao mladi liječnik i bivši mornarički kirurg, odlučan u namjeri da postane poštovani član zajednice.

No, taj plan narušava povratak čovjeka koji je obilježio njegovu mladost: Norbert Fagin ponovno ulazi u Jackov život i prisiljava ga da se suoči s onim što je pokušao zakopati. Serija tako od početka postavlja pitanje: može li se doista pobjeći od prošlosti ili se ona uvijek vraća u obliku duga, ucjene i pritiska?

Treći ključan lik je Lady Belle Fox, guvernerova kći koja želi postati kirurginja. Njezina ambicija je jedan od temeljnih pokretača priče: Belle je uporna, obrazovana i svjesna da joj društvena pravila vremena ne dopuštaju ono što smatra svojim pozivom.

Mješavina žanrova koja ima smisla

The Artful Dodger je serija koja spaja više žanrova Kriminalistički zapleti, medicinski slučajevi i ljubavna priča međusobno se nadopunjuju, stvarajući dojam zaokruženog svijeta u kojem svaki izbor ima cijenu.

Kriminalistički dio donosi dinamiku i stalnu napetost - pljačke, dugove i opasne dogovore. Medicinska komponenta služi kao dokaz Jackove želje za promjenom i kao prostor u kojem Belle pokušava probiti zidove društvenih zabrana. Romantična priča između Jacka i Belle pritom je izvor dodatnog rizika: u društvu gdje vlada stroga hijerarhija, njihova bliskost ima posljedice koje se ne mogu "popraviti" dobrim namjerama.

Što se dogodilo u prvoj sezoni?

Prva sezona prati Jacka (Thomas Brodie-Sangster) u trenutku kada se već naizgled uspio "preobraziti" - u koloniji ga prepoznaju kao iznimno vještog liječnika, a njegov profesionalni uspjeh djeluje kao čvrst temelj novog života. Međutim, povratak Fagina (David Thewlis) ponovno otvara pitanje identiteta: Jack ne bježi samo od zakona, nego i od slike o sebi koju je godinama pokušavao promijeniti.

Istodobno se razvija odnos s Belle (Maia Mitchell), koja Jacka doživljava kao ključnog saveznika u svojoj borbi da kao žena uopće dobije prostor u medicini. Njihovo partnerstvo postaje sve prisnije, ali i sve opasnije, jer se Jackova prošlost sve češće vraća u njegovu sadašnjost. Prva sezona tako postupno podiže uloge i završava u točki u kojoj je jasno da "novi početak" nije jednokratna odluka, nego neprestana borba.

Zabrana, ucjena i novi protivnik u drugoj sezoni

Druga sezona naglašava romantičnu i društvenu napetost između Jacka i Belle. Njihov odnos postaje zabranjen, a prekid veze postaje uvjet Jackovog opstanka. Lady Jane Fox (Susie Porter), Belleina majka, iznosi strogo pravilo: ako Belle napusti Jacka na dvije godine, omogućit će joj put da postane prva liječnica. Istodobno inzistira na tome da se Belle treba udati, a kao "prihvatljiv" izbor nameće se novi lik, inspektor Henry Boxer (Luke Bracey).

Ključna komplikacija je očita: Boxer nije samo društveno poželjan kandidat, nego i čovjek koji traži Jacka. Dok ga u privatnom životu prate pravila i prijetnje, Fagin u drugoj sezoni Jacka ponovno vuče prema starom svijetu - velikoj pljački, velikom riziku i obećanju "povijesnog pothvata".

Time se serija vraća svojoj središnjoj temi: Jack ponovno stoji na granici između onoga što želi biti i onoga na što ga prošlost prisiljava.

Reakcije kritičara

Na Rotten Tomatoesu prva sezona ima 92% na temelju recenzija kritičara te 96% prema ocjenama publike. Druga sezona je nadmašila prvu sa 100% kod kritičara i ponovno 96% kod publike.

Lucy Mangan iz The Guardiana seriju opisuje kao "razigranu jurnjavu", naglašavajući da je "brza i iznimno zabavna, sa scenarijem koji je primjetno bolji nego što bi uopće morao biti".

U sličnom tonu piše i Vicky Jessop za London Evening Standard, ističući kako glavna priča "ima više nego dovoljno da zadrži pozornost gledatelja", uz "prekrasne kostime i razuzdan osjećaj zabave", dok je David Thewlis, prema njezinoj ocjeni, "pravi adut serije".

Peter Grey za The AU Review naglašava žanrovsku ravnotežu, navodeći da serija "vješto balansira romantiku, napetost, komediju i dramu", širi svijet priče i produbljuje likove "dok publiku drži prikovanom za ekrane".

Publika traži treću sezonu

Publika je, s druge strane, zaključila da je riječ o seriji koja se gleda u jednom dahu i ostavlja odličan dojam. Jedan komentar sažima oduševljenje riječima: "Apsolutno sam je obožavala! Presretna sam što su napravili drugu sezonu i odmah trebam treću. Nevjerojatan scenarija, nevjerojatna gluma."

Drugi gledatelj ističe iznenađenja u priči: "Oduševilo me! Priča je sjajna i puna preokreta, stvarno se nadam trećoj sezoni." Neki idu i korak dalje: "Iskreno, jedna od najboljih serija koje sam ikad pogledao. Obje sezone sam pogledao u dva dana i ne mogu prestati razmišljati o njoj."

"Baš uživam u ovoj seriji. Ne vidim nijedan razlog zašto ne bi snimili treću sezonu - jednostavno je tako dobra", zaključuje četvrti komentator.

Obje sezone serije The Artful Dodger u Hrvatskoj su dostupne na streaming platformi Disney+.