IAKO bi možda bilo pretjerano tvrditi da su Clint Eastwood i Robert Redford bili najvještiji glumci svoje generacije po pitanju raspona i transformativnih uloga, potpuno je točno reći da su bili među najvećim filmskim zvijezdama svog vremena. Obojica su obilježili eru i ostali upamćeni kao ikone.

Zajedničko im je i to što su kasnije prešli iza kamere i osvojili Oscar za najbolju režiju: Redford već svojim prvijencem "Obični ljudi" (Ordinary People), dok je Eastwood morao čekati svoj 16. film, "Nepomirljivi" (Unforgiven). Obojica su bili ključne figure pokreta "Novog Hollywooda", probivši se 1960-ih i dominirajući sljedećeg desetljeća kao dvije od najkomercijalnijih zvijezda. No, jedna je razlika bila presudna za njihov imidž.

Eastwood se rijetko udaljavao od svoje provjerene glumačke zone i nije pokazivao osobitu želju za kompleksnim transformacijama, dok je Redford oduvijek žudio da ga se doživljava kao ozbiljnog glumca. Istodobno se godinama borio protiv etikete "lijepog dečka", jer je njegova privlačnost često zasjenjivala njegove ambicije, piše Far Out Magazine.

Mnogi filmski velikani također su smatrali Cagneyja jednim od najdarovitijih glumaca u povijesti

Iako nikada nisu surađivali, kretali su se u istim krugovima i bili su poznanici, a jedno mišljenje u potpunosti ih je ujedinilo: obojica su smatrala Jamesa Cagneyja najvećim glumcem koji je ikada stao pred kameru.

Eastwood je otvoreno rekao: "Nikada nisam bio obožavatelj ijednog glumca - osim Jamesa Cagneyja", naglasivši koliko ga duboko cijeni. Dodao je i: "Filmovi su izmišljeni za Jimmyja Cagneyja, a on je izmišljen za filmove", opisavši njihov odnos kao "savršeno podudaranje".

Redford je dijelio isto mišljenje. Kada je govorio o glumcima koji su ga inspirirali, istaknuo je: "Divim se Jimmyju Cagneyju. Cagney je nevjerojatan talent."

Njihov stav nije usamljen - mnogi filmski velikani, među njima Gene Hackman, Orson Welles, John Travolta i Stanley Kubrick, također su smatrali Cagneyja jednim od najdarovitijih glumaca u povijesti, potvrđujući da Eastwood i Redford nisu bili u manjini.